Це досить оригінальна група пальм, яка не схожа на інший рід, вона в своєму роді єдина. Листя у цієї групи пальм двічі перисті, складно розсічені, мають незвичайну форму пір'я, верхівка яких асиметрична, косо-клиновидна, усічена, нерівномірно «вигризена». Перишки листя нагадують риб'ячий плавник, тому рослину часом називають «пальма риб'ячий хвіст».
Рослини роду Каріота - це одноствольні і багатоствольні дерева. Листя у цих дерев великі, зубчасті, двоякоперисті, у довжину виростають до 3-5 м. Частки листя мають неправильно-трикутну форму, схожу на плавники риби, на верхівці нерівномірно розірвані краї. Черешок книзу слабо округлений; вологаїще має волокнисті краї. Суцвіття у рослин - розгалужене початок.
Цей вид рослин однодомний: квітки сидячі, одностатеві, між двох чоловічих квіток розташувалася одна жіноча квітка з безплідними тичинками.
Цвіте каріота вкрай незвично. Суцвіття великі пазушні мають численні повислі гілочки (нагадують підрізаний хвіст коня), які розвиваються від верхівки крони до основи. Спочатку суцвіття з'являються в пазухах верхнього листя. Потім зона цвітіння поступово спускається вниз. Цвіте каріота 5-7 років безперервно.
Нижні суцвіття розпускаються в останню чергу, в цей час у верхніх суцвіттях знаходяться вже дозрілі плоди. Як тільки дозріли нижні плоди, ствол починає гинути, а якщо рослина одноствольна, то гине вся рослина, а не тільки ствол.
До складу м'якоті плодів входять незліченні голкоглядні кристали, від дотику яких на шкірі виникає неприємне відчуття.
Каріота як цінне декоративне дерево культивується в більшості країн з субтропічним і тропічним кліматом. Молоді, неспішно зростаючі кадочні та горшкові екземпляри каріоти стануть красивою окрасою кожного інтер'єру. Як більшість тропічних пальм, вони не переносять сухе пилове повітря приміщень, проте виростити в кімнатних умовах цей вид рослини можливо.
Види.
Серед каріот можна зустріти низькорослі і високі, чагарниковидні і одноствольні види. Між собою всі види роду каріота дуже схожі. У природі легко схрещуються, через що визначити вид цього роду досить важко. У культурі тільки два види широко поширені. Це каріота пекуча (ще називається Винна пальма) і каріота м'яка.
Догляд за рослиною.
Кімнатні рослини: пальма каріота краще вирощувати на західному або східному вікні, так як вони люблять розсіяне яскраве світло. Якщо рослина вирощується на південному вікні, то влітку її слід притеняти від прямих променів сонця. На північному вікні рослина не отримуватиме достатньо світла для повноцінної життєдіяльності. Навесні і влітку каріота повинна вирощуватися при 22-24оС зі знаком плюс, осінь і взимку необхідно стежити, щоб температура не падала нижче 18оС. також слід стежити за вологістю в приміщенні, чим вище температура в приміщенні, тим вища вологість.
У весняно-осінній період рослина потребує рясного поливу. Поливати потрібно відстійною м'якою водою, як тільки верхній шар субстрату висохне (від розміру горщика залежатиме глибина просушування), при цьому ні в горщику, ні в піддоні вода не повинна застоюватися. З настанням осені, полив повинен бути помірним, поливати слід коли земля в горщику просохне на 1-5 см углиб. Після поливу, при наявності води в піддоні, її слід вилити.
Каріотам необхідно створити високу вологість повітря, для цього їх слід регулярно обприскувати відстійною м'якою водою. У літній період часу рослина потребує багаторазового обприскування протягом дня.
У весняно-осінній період рослина потребує підживлення, цей період для рослини є періодом активної вегетації. Підживлення можна робити щотижня, або раз на 14 днів. Підживлення проводиться добривом, спеціально призначеним для пальм, або рідким комплексним добривом.
Молоді пальми зазвичай, пересідають частіше, більш старші - рідше.
Пересадка (ідеальним варіантом буде перевалка) дорослих рослин здійснюється навесні, але не частіше одного разу на чотири роки. Молоді пальми обережно можна перевалювати щорічно з настанням весни.
Якщо пальма занадто швидко зростає, то обмеженням її зростання буде пересаджування. Але пересаджувати потрібно тоді, коли коріння рослини починають вилазити з горщика. Щороку верхній шар субстрату (приблизно 2-4 сантиметри) слід замінювати поживним новим субстратом.
Ґрунт може бути нейтральним або слабокислим, ці кімнатні рослини нетребувальні до складу ґрунту.
Для земляного складу можна взяти компост, пісок і перегной в рівних пропорціях, на кожні три літри додається по 1ст. л. цього складу. Можна купити і готову суміш для пальм. Для розрослих рослин підійде і більш важкий ґрунт - з великою кількістю дернової землі. Для каріот підійдуть глибокі горщики, оснащені хорошим дренажем.
Розмножується пальма каріота наскочками, що з'являються у кореневої шийки рослини. Від материнської рослини відокремлювати нащадків слід тоді, коли утворюється кілька коренів, це дозволить відприскам легше вкоренитися. Для гарного вкорінення нащадків необхідний пісок, теплиця та оптимальна температура 20-22оС. Також слід захищати відприск від прямих променів сонця і часто обприскувати його. Поливання - ось що необхідно молодій рослині в перший рік культури. З настанням весни рослину перевалюють у горщик, не менше 9 сантиметрів у висоту. Земляний склад повинен бути таким: 0,5 частини піску, 1 частина листової землі і перегну, 2 частини дернової землі.
Розмножуються каріоти насінням, каріоти м'які ще й нащадками. При нижньому обігріві для пророщування необхідно від 2 до 4 місяців.
Рослини каріота в приміщенні з сухим повітрям і високою температурою вражаються павутинним кліщем.
Можливі труднощі.
- Якщо ви купили пальму взимку і помістили її в кімнату, то вона може почати хворіти, а також втрачати листя, тому рослину краще купувати, або навесні, або влітку.
- Недостатній полив може призвести до опускання листя вниз.
- Занадто сухе повітря призводить до того, що кінчики листя починають сохнути.
- Занадто низька температура і протяги призводять до того, що листя мляве і темніють.
- Пошкоджується рослина: мучнистими червцями, павутинними кліщами, щитівками.
