Ваточник - один з найпростіших у вирощуванні великих трав'янистих багаторічників, що відрізняються рівною красою листя і цвітіння. Ця рослина настільки універсальна, що здатна оселитися практично в будь-якому саду. Але можливості використання асклепії в ландшафтному дизайні істотно обмежені через великі розміри і схильність до розростання самої рослини.
Видова та сортова палітра ваточників
У декоративному садівництві використовують 3 багаторічних та 1 однорічний вигляд ваточників з більш ніж 80 природних різновидів цієї рослини.
Асклепія сирійська - найагресивніший вид ваточників. Ця рослина не утворює щільної, густої куртини і хаотично розростається, здатна випускати дочірні втечі на відстані близько метра від центру куща. На легких грунтах воно поширюється своєрідними столонами, розкиданими по великій території. У висоту ваточник сирійський досягає півтора метра, стебли у нього прямі, досить густо обличі. Листя еліптично-витягнутої форми в довжину досягають 15 см при вдвічі меншій ширині пластини. Виділяються красою шкіряної поверхні з темним насиченим забарвленням, в цілому листя дуже нагадує листя рододендронів.
Ця рослина схильна до скидання нижнього листя і оголення втечі. Квітки у великих парасольках суцвітей запашні, до 1 см у діаметрі, зазвичай - рожевого забарвлення. Зацвітає ця асклепія в липні, як мінімум протягом 30 днів розпускаються нові квітки. Серповидні вздуті коробочки з гофрованою поверхнею і довгими шовковистими волосинами в довжину досягають 12 см і також прикрашають рослину. Це самий запашний вид асклепій з повною зимостійкістю.
Ваточник м'ясо-червоний формує щільні, акуратні куртини-кущі, що збільшуються в обсязі, але завжди зберігають красу силуету. Це великий багаторічник з гілковими стеблями високою від 100 до 120 см з супротивно розташованим, широколанцетним або ланцетним листям з легкою опушкою. Кольори пофарбовані в білий або рожевий, у деяких сортах - з пурпуровим відтінком. Цей вид квітне в липні-серпні близько 1 місяця. Аромат дуже ніжний, чарівно-шоколадний. До кращих сортів м'ясо-червоного воєлочника зараховують «Ice Bucket» з білосніжними мереживними парасольками суцвіття і рожевоквітневий сорт «Sinderella».
Набагато рідше зустрічається нижчий ваточник туберозовий - багаторічник висотою від 50 до 70 см з помаранчевим забарвленням квіток, що щільніше сидять у парасольках суцвітей. Цей вид квітне більше двох місяців, з середини літа і до як мінімум середини осені, але менш морозостійок і в умовах середньої смуги його можна виростити тільки з повноцінним укриттям на зиму. Сорти розрізняють за фарбуванням, зазвичай представлений у продажу сортосмішами насіння, з яких найбільш знаменитою вважається «Gay Butterflies» з вогняною палітрою.
Як однорічник у нас зрідка вирощують ваточник кюрасавський зі схожими на всіх представників сімейства листям і дуже витонченими, мереживними, сонячно-помаранчевими суцвіттями, добре стоять у зрізку. Ця рослина дуже люблять метелики, але їй потрібен ретельний догляд з рясними поливами.
Використання асклепії в оформленні саду
Ваточники належать до великих пейзажних багаторічників, у яких не найоригінальніше цвітіння і «звичайне» листя з лишком компенсуються міццю куртин, невибагливістю і витривалістю. Це один з наймасивніших садових універсалів, який рекомендується висаджувати в композиціях природного стилю, де схильність до розростання і природність форм росту органічно впишуться в характер саду. Всі напрямки пейзажного стилю, що віддають перевагу природним посадкам сучасні стилі, в окремих випадках і строкате кантрі - основні течії садового дизайну, в реалізації яких використовують асклепію.
Найкраще асклепія виглядає в простих пейзажних плямах і вільних групах, в яких рослини формують такі, що наслідують природні композиції. Великі багаторічники завдяки потужному зростанню, поступовому розростанню і красивій масі листя здатні створити красиві об'ємні плями, що оживляють газони і полянки з ґрунтовопокровниками. Масиви з ваточника виглядають оригінально і незвично, адже незважаючи на відсутність особливо ефектних деталей, асклепії здатні підкорити загальною декоративністю і красою суцвітей, яскравим забарвленням, що здається сяючим завдяки квіткам-зірочкам.
Втім, аж ніяк не гірше асклепія виглядає і в змішаних пейзажних посадках. У компанії великих, самодостатніх і здатних розростатися трав'янистих багаторічників вона може створити яскраві композиції з безперервним цвітінням, ефектні і привабливі протягом усього активного сезону ансамблі. За допомогою асклепії створюють об'ємні, масивні плями, структурну та візуальну основу композицій. У пейзажних групах ваточники «відповідають» за ефект заповненості простору, пишності та необузданості, різноманітність форм.
На квітники і в рабатки переважну інші культури і дуже потужну асклепію слід вводити з обережністю, використовуючи лише для створення масивної основи композицій, пишного фону. Ваточники чудово виглядають на задньому плані квітників, особливо великих клумб і вузьких, але дуже довгих квітників по периметру газонних майданчиків. Завдяки пишній зелені ваточників створюється відчуття, що квітник куди більший, ніж насправді, що на ньому висадили більшу кількість рослин. Цей же ефект заповненості, характерний практично для всіх асклепій можна використовувати і для ефектного маскування вузькими квітковими стрічками міксбордерів різних «залишкових» смужок землі (що залишилися після будівництва і робіт з облаштування), для створення красивих озеленюючих ліній під будівлями, огорожами і парканами по периметру ділянки. Гарні асклепії і в міксбордерах, в якості «заповнювача», масивного піку в середній лінії або на задньому плані змішаних рабаток з одностороннім оглядом. Завдяки своїй витривалості і нетребованості до відходу вони дозволяють створювати пишні композиції, які будуть економити час і сили.
Здатність створювати високу і пишну масу зелені можна використовувати і для створення маскуючих посадок і груп. Асклепія дуже добре виглядає як основна рослина для навколишнього куточка для відпочинку квітника-кільця, в невеликих квітниках, що приховують функціональні об'єкти - пульти управління, крани, бочки для збору дощової води, компостні ями та інші господарські «точки».
Асклепія - рослина з чарівними, тонкими і дуже незвичайними ароматами. Наприклад, у сирійського ваточника запах нагадує шоколадні кекси або торти. Під час цвітіння ваточника огортає навколишній простір у ніжну хмару чарівних обертонів, і цю здатність можна використовувати для посилення особливої атмосфери на терасі або в укромному куточку в саду. Висадивши асклепію неподалік від лавки або майданчика для відпочинку, можна насолоджуватися незвичним ароматом протягом всієї другої половини літа.
Секрети правильного введення ваточника в садові композиції
Для того щоб ваточник став окрасою будь-якого ансамблю або самостійно служив ефектним акцентом, потрібно не забувати про особливості самої культури. Великі і потужні, ці багаторічники в сольних партіях і моно-групах хороші лише тоді, коли їм надають свободу зростання, залишають достатньо простору. Вимога висаджувати асклепію на достатньому віддаленні від інших рослин потрібно дотримуватися і для пейзажних плям, і для змішаних композицій. Ваточник завжди висаджують так, щоб він проглядався з деякої відстані, на середньому або задньому плані і ніколи - на передньому (він не тільки візуально придушуватиме всі інші рослини, але і створить відчуття зменшення розмірів композиції, «скрадання» простору і ілюзію набагато менших розмірів самого саду). Рослини, розташовані безпосередньо біля ваточника, повинні ефектно підкреслювати красу його зелені, контрастувати з самою асклепією за типом листя і їх забарвленням.
Є свої обмеження і для окремих видів ваточників. Через схильність до агресивного поширення і здатність випускати паростки на значній відстані від материнської куртини асклепію сирійську краще використовувати тільки в пейзажних посадках, де створюваний рослиною «хаос» тільки підкреслить чарівність всієї композиції. Для того щоб використовувати цей вид ваточника крім пейзажних плям, потрібно обмежити площу його розростання за допомогою вкопаних в землю екранів і бордюрів.
Вибір рослин-партнерів для асклепії
Асклепія буде гнітити будь-яку недостатньо витривалу і потужну рослину, тому партнерів для неї потрібно підбирати з особливою ретельністю. Щоб ваточники стали окрасою композиції і не заважали рости іншим культурам, компаньйонів для них краще вибрати з числа перевірених партнерських багаторічників середнього і великого розміру, які не стоять найтіснішого сусідства.
Кращі кандидати на місце в міксбордері або квітнику з асклепією - вероніки, аконіти, фізостегія, ехінацея, високі дзвіночки і веронікаструм, дербіннік іволістний і лабазник. Сусідство з асклепією з легкістю винесуть високі злаки - модний садовий міскантус з його виконинськими куртинами і металками; чарівний, але досить рідкісний перловник високий і трепетний, але дуже стійкий війник. Добре «уживаються» разом ваточник і щучка (луговик) за умови вибору високих сортів останнього.
