Сучасні системи оцифрування руху тіла не можна назвати занадто простими або досить точними. Найдосконаліші з методів вимагають або громіздких носимих пристроїв, або змушують рухатися перед масивом камер. Рішуче спростити процес оцифрування рухів тіла обіцяють дослідники з університету Тафтса в Массачусетсі (Tufts University). Технологія настільки проста, що може стати широко доступною у вигляді облягаючого одягу.
Ідея полягає в тому, що до шкіри притискаються нитки, покриті струмопровідною фарбою на основі вуглецю. У процесі руху тіла нитки натягуються і послаблюються, що призводить до зміни опору. Ці зміни фіксує електроніка, оскільки через нитки пропущено слабкий струм. Решта роботи лягає на навчаний чіп, який інтерпретує динаміку зміни опору на контрольних ділянках відповідно до рухів тіла.
У досвіді вчені розташували дві струмопровідні нитки хрест-накрест на шиї випробуваного. Він повертав головою з боку вбік, а електроніка фіксувала динаміку зміни опору в нитках. Система з точністю до 93% визначала зміни напрямку, кути повороту та ступеня зміщення голови. Ця технологія, ймовірно, буде так само добре працювати при відстеженні руху інших частин тіла, хоча алгоритми повинні бути спеціально навчені для кожної з них.
Команда дослідників сподівається, що коли-небудь запропонована ними система перетвориться на легкі датчики на шкірі або навіть на облягаючий одяг, який можна буде використовувати для таких цілей, як дискретний моніторинг спортивних результатів, перевірка ступеня втоми водіїв вантажівок, спостереження за пацієнтами з хворобою Паркінсона і, нарешті, для розваг у віртуальній реальності.
