Американські військові почали розглядати можливість реалізації на практиці проекту компанії Twelve, що передбачає видобуток авіаційного палива буквально з повітря. Зокрема, ВПС оцінить можливість використовувати вуглекислий газ для створення «вуглецево-нейтрального» авіапалива E-Jet в будь-якій точці планети.
Очікується, що пропонована технологія дозволить використовувати вуглекислий газ, воду і відновлювану енергію. Для ВПС будь-якої країни постачання палива є одним з найбільш проблемних завдань, особливо - за межами своєї території. У будь-який момент дії противника або інші фактори можуть порушити логістичні ланцюжки. Зокрема за даними американських ВПС, 30% втрат коаліції на чолі з США в Афганістані припали на атаки на конвої з паливом і водою.
Розроблений Twelve процес називається компанією «промисловим фотосинтезом» і передбачає використання електролізу за допомогою полімерної електролітичної мембрани для розщеплення вуглекислого газу і води на окремі іони з подальшим перетворенням на кисень, водень і вуглекислий газ. Отримані компоненти перетворюються за допомогою процесу Фішера - Тропша на вуглевий газ.
До грудня продовжиться перша пілотна стадія, після чого військові оцінять результати експериментів. Якщо технологія буде застосована для військових цілей, ВПС США отримають можливість видобувати синтетичне паливо без необхідності в переробці вугілля, природного газу або навіть біопалива. Крім вуглекислого газу з повітря можна буде отримувати і воду.
На наступному етапі експериментів військові оцінять можливість масштабувати процес для отримання палива в значущих обсягах, після чого «синтетика» на місці буде змішуватися з природними вуглеводнями в пропорції 50/50. Залишається ряд проблем, причому одна з головних - необхідно знайти спосіб отримувати достатньо відновлюваної енергії для роботи переробного обладнання. Але і їх можна вирішити.
