SpaceX проведе важливі випробування свого чергового прототипу Starship цього тижня. Ракета знову «підстрибне» на висоту близько 10 км, потім зробить кілька маневрів і спробує сісти. Два попередніх таких випробування закінчилися барвистими вибухами при посадці.
Starship SN10 буде запущений з території SpaceX в Бока-Чіка (штат Техас) - компанія, як повідомляється, внесла поліпшення в прототип, щоб підвищити ймовірність успішного приземлення. Виконавчий директор SpaceX Ілон Маск (Elon Musk) сказав, що ці оновлення дадуть Starship 60-відсоткову ймовірність успішної посадки. Під час запуску SN8 керівник компанії говорив, що шанс на успіх 1 до 3, так що в даному випадку зміни подвоїли ймовірність благополучного результату.
Next time, we try pull *up* method pic.twitter.com/J1M7WHLRDR
— Elon Musk (@elonmusk) February 4, 2021
Незважаючи на катастрофи при посадці, SpaceX вважає випробування прототипів SN8 і SN9 Starship в цілому успішними. Кожен запуск продемонстрував здатність SpaceX запускати апарат на висоту понад 10 км, проводити кероване аеродинамічне зниження і складний маневр перед посадкою.
«Ці випробувальні польоти спрямовані на поліпшення нашого розуміння і розробки повністю багаторазової транспортної системи, призначеної для перевезення екіпажів і вантажів у тривалих міжпланетних польотах і допомоги людству в поверненні на Місяць, а також у польотах до Марсу і далі», - говорила SpaceX після запуску Starship SN9.
Нові випробування будуть проводитися всього через два тижні після запуску Starship SN9 і менш ніж через 10 тижнів після SN8. Інтенсивність розробки Starship зросла після того, як пан Маск минулого року сказав співробітникам SpaceX приділяти більше уваги надважкому кораблю і ракеті-носію порівняно з іншими програмами на зразок Starlink.
Мільярдер сподівається відправити перших людей на Марс на борту Starship вже в 2024 році і розраховує налагодити масове виробництво корабля, який зможе забезпечити постійний зв'язок між двома планетами. Якщо випробування виявляться успішними і не виникне проблем з фінансуванням, SpaceX буде виробляти близько 100 Starship на рік і протягом наступного десятиліття створить флот з 1000 ракет нового покоління.
Згідно з відомостями NASA Space Flight, на даний момент в процесі створення вже знаходиться Starship SN11 поряд з подальшими прототипами аж до SN18. SN11 повинен включати більш серйозні зміни в порівнянні з SN8, SN9 і SN10. Starship має висоту 50 метрів, а остаточна версія отримає шість двигунів Raptor (проти трьох у поточних прототипів) для виходу в космос. Корабель буде запускатися за допомогою величезного поверненого прискорювача Super Heavy висотою 70 метрів, який буде використовувати близько 30 двигунів Raptor для доставки кораблів Starship на орбіту.
