Джеймс Прайор (James Prior), директор з продуктового маркетингу та комунікацій в SiFive, заявив, що компанія розробила найшвидше процесорне ядро на архітектурі RISC-V. Воно призначається для використання в процесорах для серверів, ПК і мобільних пристроїв, і скорочує розрив RISC-V з чіпами на архітектурах x86 і Arm.
За словами пана Прайора, нове ядро, яке поки не отримало назви, демонструє показники, які можна порівнювати з представленими в березні чіпами Intel Rocket Lake і анонсованими в минулому році Arm Cortex-A78. Нагадаємо, RISC-V - безкоштовна і відкрита архітектура процесорів, що не передбачає ліцензійних відрахувань. Некомерційна організація RISC-V International встановлює специфікації, а виробники чіпів на кшталт SiFive представляють їх апаратні реалізації зі своїми поліпшеннями і доопрацюваннями.
Топ-менеджер компанії не навів порівняльних показників нового процесорного ядра з рішеннями від Intel і Arm - продукт поки навіть не має офіційної назви, воно буде присвоєно в грудні. Відомо, що дане ядро на 50% продуктивніше його попередника - представленого влітку Performance P550. У 4 рази було збільшено обсяг кеш-пам'яті третього рівня - з 4 Мбайт в P550 до 16 Мбайт в новій версії. У блок можна об'єднати до 16 ядер нового зразка проти 4 у разі P550, а максимальна тактова частота зросла з 2,4 до 3,5 ГГц. Нові процесори призначені для роботи в серверах і ПК, але можуть бути зменшені до формату мобільних пристроїв.
В іншому нове ядро не має суттєвих архітектурних відмінностей від P550: суперскалярна 64-розрядна система з підтримкою операцій з плаваючою комою над числами подвійної точності. Можливе підключення різних прискорювачів на зразок векторних або графічних процесорів. У теорії можна забезпечити сумісність з новітніми стандартами DDR5 і PCI Express 5.0, реалізовану в новітніх процесорах Intel Alder Lake, але це вже буде залежати від побажань клієнтів, уточнив пан Прайор. Для зручності компанія підготувала веб-конфігуратор, за допомогою якого замовники зможуть змоделювати систему для власних потреб, яку потім можна реалізувати в кремнії. Поставки систем на ядрах нового покоління стартують у 2022 році.
Зараз у SiFive більше сотні клієнтів, у тому числі деякі з провідних технологічних компаній у світі. А той факт, що Alibaba опублікувала проекти власних чіпів на базі RISC-V, впевнений пан Прайор, є хорошим знаком, оскільки це може викликати великий інтерес, прискорити темпи розробки і стимулювати інновації в даній області.
