Багато хто тепер не може вийти з дому без плеєра (частіше його роль грає мобільник), але в самий останній момент зазвичай виникає маленька заминка, слід переконатися, що навушники надягнені правильно, правий у правому вусі, а лівий - у лівому. Здавалося б, дрібниця, але і з цією дрібницею можна щось робити. Рішення запропонували інженери Igarashi Design Interfaces Project (Японія, Токіо), вони розробили так звані «універсальні навушники», які автоматично змінюють канали, якщо їх неправильно надіти.
В основі технології лежить використання датчика наближення, який встановлюється на одному з динаміків і відстежує відстань до вуха. Якщо встановити цей динамік в праве вухо, спрямований на задню частину голови датчик виявить в безпосередній близькості вушну раковину, і навушники будуть працювати в штатному режимі. Але якщо динамік опиниться в лівому вусі, датчик буде спрямований вперед, і на шляху його сигналу вушної раковини не виявиться. Відповідно, правий і лівий канали поміняються місцями, тобто навушники працюватимуть у зворотному режимі.
«Універсальні навушники» вирішують ще одну важливу проблему. Іноді меломан бажає поділитися улюбленим треком з товаришем і передає йому один з динаміків. Проблема в тому, що переважна більшість пісень сьогодні видається в стереоформаті, і деякі інструменти подаються тільки на один канал або «бігають» між ними. Іншими словами, наш меломан поділиться з товаришем не улюбленим треком, а тільки його половиною. Ця проблема вирішується наступним чином. Між правим і лівим динаміками пропускається слабкий електричний струм. Коли музику слухає одна людина, то ланцюг через його голову замикається, і звук на навушники подається у вихідному вигляді. Але коли ланцюг розімкнуто, сигнали з лівого і правого каналу змішуються в кожному динаміці, і обидва слухачі отримують музику у форматі моно, що в даному випадку краще.
І, нарешті, останньою знахідкою інженерів проекту Igarashi є сенсор поверхневої провідності шкіри, завдяки якому відтворення на плеєрі призупиняється, коли навушники витягуються з вух, і відновлюється, коли динаміки повертаються у вуха.
