Стало відомо, що в Китаї ще три роки тому був закладений проект наземної станції для прийняття високоенергетичного мікрохвильового випромінювання з орбіти. Незабаром будівництво було заморожено з економічних та екологічних міркувань. Але два місяці тому будівництво відновилося і буде завершено до кінця поточного року. Мета - до 2030 року приймати енергію з 1-МВт орбітальної станції, а з 2049 - з 1-ГВт.
За словами вчених з Чунцінського університету, їх проект знайшов підтримку у влади і бізнесу після встановлення мети на нейтральний вуглецевий слід в Китаї до 2060 року. Передача енергії з орбітальної станції на відстані 36 тис. км буде вільна від проблем з хмарністю і туманами (постійними в Чунцині). Орбітальна сонячна електростанція буде 24 години на добу отримувати світло і отриману електрику у вигляді мікрохвильового випромінювання передавати на землю. Втрати в атмосфері становитимуть лише 2%.
Наземну станцію почали будувати поблизу села Хепін в районі Бішан (південний захід Китаю). Під майданчик відвели 2 га землі і створили навколо буферну зону в п'ять разів перевищує зайняту об'єктом. З мікрохвильовим випромінюванням жарту кепські. Місцевим суворо заборонено входити в неї, хоча до космічних експериментів справа ще не дійшла. Поки вчені вчаться вловлювати енергію з повітряних куль на висоті до 300 м. На наступному етапі планується прийом енергії з дирижабля на висоті 20 км. Потім випробування будуть перенесені в космос.
Першу орбітальну електростанцію за проектом планується запустити в 2030 році. Вона буде потужністю 1 МВт. Повномасштабний проект орбітальної електростанції потужністю 1 ГВт науковці очікують до 2049 року - до 100-річчя утворення КНР.
Відновлення будівництва дослідної наземної станції не означає, що всі проблеми вирішені. Залишаються побоювання, що мікрохвильова передача енергії може заподіяти шкоду здоров'ю місцевих жителів і створить сильні перешкоди електроніці та бездротовим каналам зв'язку. Всі ці та інші проблеми будуть вивчатися на практиці в новому центрі, вартість якого оцінюється в 100 млн юанів ($15,4 млн).
Для високоенергетичного променя з орбіти може знайтися чимало інших застосувань, наприклад, харчування дронів у повітрі або перехоплення гіперзвукових ракет. У США також вивчають подібну технологію, але поки знаходяться на ранніх етапах прототипування. Очікується, що через три американські військові відправлять на орбіту перший демонстратор передавача енергії на Землю. Ця технологія розглядається як засіб забезпечення харчуванням військових баз.
Влада Великобританії також зацікавилася технологією передачі енергії з орбіти, але поки лише замовила експертну оцінку можливостей. Зате в Новій Зеландії бездротову передачу енергії відчувають як спосіб прокладання енергомереж у важкодоступних місцях і для тимчасового підключення абонентів.
