Стало відомо, що Китай має намір продовжити активне дослідження Місяця в найближчі роки. Зокрема, планується реалізація місії «Чан'е-6», в рамках якої на Землю будуть доставлені зразки ґрунту зі зворотного боку Місяця.
Торік Китай реалізував місію «Чан'е-5», завдяки чому вперше за останні кілька десятиліть на нашу планету було доставлено місячний ґрунт. Наступний крок в рамках даної програми буде більш складним, оскільки вчені мають намір отримати зразки ґрунту з басейну Південний полюс - Ейткен, який являє собою найбільший місячний кратер, що знаходиться на зворотному боці супутника.
Вже зараз ведеться підготовка до польоту зонд «Чан'е-6», який повинен буде зібрати проби і повернутися на Землю в 2024 році. Згідно з наявними даними, космічний зонд буде складатися з орбітального апарату, посадкового модуля, лунохода і капсули, що спускається. Що стосується басейну Південний полюс - Ейткен, то він являє собою величезний ударний кратер діаметром близько 2500 км, що займає майже чверть зворотного боку Місяця. Вчені вважають, що вивчення ґрунту з стародавнього кратера дозволить отримати важливі відомості про історію Місяця і Сонячної системи.
Китайський посадковий модуль «Чан'е-4» разом з луноходом Юйту-2 здійснив посадку на зворотному боці супутника нашої планети в 2019 році. Зараз місяць продовжує функціонувати, передаючи вченим дані за результатами виконаної роботи в стародавньому кратері Фон Карман у південній півкулі зворотного боку Місяця. Можливість вивчити зразки ґрунту зі зворотного боку Місяця дасть важливу інформацію про історію формування супутника і багато іншого. Точне місце посадки апарату «Чан'е-6» ще не було оголошено.
На борту «Чан'е-6» також буде обладнання від партнерів Піднебесної з інших країн. Франція надасть прилад DORN для вивчення газу радон і того, як він виділяється з місячного реголіту. Національний інститут ядерної фізики Італії (INFN) надасть лазерний ретрорефлектор, інструмент для відбиття світла назад до його джерела. За його допомогою вчені зможуть виміряти час проходження світла до джерела випромінювання і перетворити ці дані на відстань. Крім того, в конструкції планується розмістити пристрій російсько-китайської розробки, призначений для пошуку на поверхні Місяця водяного льоду. Пристрій, створений вченими зі Швеції і призначений для виявлення негативних іонів, стане ще одним дослідницьким інструментом «Чан'е-6».
