Технологія Thunderbolt досягла зрілості. Про це свідчать опубліковані минулого тижня плани Intel про припинення випуску контролерів TB 3 першого покоління, які вперше були анонсовані в 2015 році. Нові рішення у Intel є вже досить давно, так що у виробників апаратного забезпечення не повинно бути проблем з їх інтеграцією в нові платформи, такі як Cannon Lake і Coffee Lake. Під «скорочення» потрапляють чіпи DSL6340 і DSL6540, прийом замовлень на них буде проводитися до 2 лютого 2018 року, а останні поставки відбудуться не пізніше 3 серпня того ж року. Як заміну пропонується використовувати мікросхеми JHL6340 і JHL6540, випущені в другому кварталі 2016 року.
На перший погляд, ніякої особливої різниці між серіями DSL і JHL немає: чіпи відносяться до одного сімейству Alpine Ridge і споживають одну і ту ж кількість енергії. Залежно від конфігурації портів рівень енергоспоживання варіюється в межах між 1,7 і 2,2 Вт. Функціональність ідентична: 6430 означає підтримку одного роз'єму Thunderbolt 3, а 6450 - двох таких портів. Обидві версії підтримують два потоки Display Port 1.2 і так далі. Сміливо можна сказати, що з точки зору схемотехніки та архітектури ці рішення однакові і повністю взаємозамінні. Однакові та рекомендовані виробником ціни: $8 за однопортовий контролер і $8,55 за двопортовий.
Різниця криється в іншому. Якщо серія DSL використовує припої, що містять свинець, то чіпи серії JHL переведені на використання безсвінцевих технологій, припій, який в них застосовується, є сплавом олова, срібла і міді. Відповідно до назв хімічних елементів у періодичній таблиці, Sn, Ag і Cu, такі сплави називають загальним терміном SAC. Європейський Союз жорстко регламентує застосування свинцю у всіх сферах промисловості, оскільки метал цей токсичний як сам по собі, так і у вигляді парів. Шкода, завдана свинцем, може бути найрізноманітнішою - від негативного впливу на мозок і ЦНС до розвитку раку легких або шлунка. Схоже, відмова Intel від контролерів серії DSL викликана саме прагненням позбутися свинцю, що характерно для всієї сучасної електронної промисловості.
