Стало відомо про те, що Європейське космічне агентство (ESA) і компанія Thales Alenia Space уклали контракт на суму 4,5 млрд, в рамках якого буде здійснена розробка транспорту для доставки вантажів з низької земної орбіти на Місяць. Про це пише інформаційне агентство ТАСС з посиланням на повідомлення компанії Thales.
«Thales Alenia Space і ESA підписали контракт на суму 4,5 млрд, що стосується дослідження навколомісячного транспортного засобу (Cis-Lunar Transfer Vehicle), покликаного виконувати широке коло місій, пов'язаних з логістикою», - сказано в повідомленні Thales.
Згідно з наявними даними, орбітальний транспорт планується використовувати для дозаправки герметизованих модулів майбутньої місячної станції Lunar Gateway, транспортування різних вантажів на низькій земній орбіті, а також їх доставки на орбіту Місяця і поверхню супутника.
Крім того, транспорт повинен бути сумісним з модулями, які компанія Thales розробляє спільно з американським космічним агентством NASA, ESA та Італійським космічним агентством. Мова йде про місячні посадкові модули EL3 для вантажів і HLS для людей, житловий модуль I-HAB, модуль зв'язку і дозаправки ESPIRIT та інші елементи, які стануть частиною інфраструктури Lunar Gateway.
Передбачається, що розробка попередньої концепції орбітального транспорту завершиться до середини цього року, а наприкінці 2022 року представлять її фінальну версію. Якщо концептуальна версія буде схвалена, то компанія почне повноцінну розробку, яка передбачає створення прототипів.
