Дослідження космосу і проникнення в його простір - одвічна мета наукового технічного прогресу і цілком логічний етап прогресу. Ера, яку прийнято називати космічною, була відкрита 4 жовтня 1957 року в момент запуску першого штучного супутника Радянським Союзом. Всього через три роки в ілюмінатор на Землю дивився Юрій Гагарін. З того часу освоєння космосу людиною відбувається за експонентом. Інтерес людей до всього космічного наростає. І сімейство «» вантажівок «» космосу «Прогрес» - не виняток.
Доставити вантаж
Станції на орбіті «Салют» експлуатувалися недовго. І причинами того була необхідність доставки на них палива, елементів життєзабезпечення, витратних матеріалів і ремонтного обладнання у разі поломок. Для третього покоління «Салютів» було вирішено включити в проект пілотованих кораблів «Союз» і вантажний елемент, який пізніше отримав назву вантажний космічний корабель «Прогрес». Беззмінним розробником всього сімейства «Прогресів» і сьогодні залишається ракетно-космічна корпорація «Енергія» імені Сергія Павловича Корольова, розташована в м. Корольов, що в Московській області.
Історія
Розробка проекту велася під кодом 7K-TG з 1973 року. На базовому пілотованому кораблі типу «Союз» вирішено було передбачити проектування автоматичного транспортного космічного корабля, який доставлятиме до 2,5 тонн вантажу на орбітальну станцію. Вантажний космічний корабель «Прогрес» у випробувальний запуск відправився в 1966 році, а в наступному році - в пілотований. Випробування виявилися успішними і виправдали надії конструкторів. Перша серія вантажних кораблів «Прогрес» пробула в експлуатації до 1990 року. Всього злетіло 43 кораблі, включаючи невдалий запуск під назвою «Космос-1669». Далі були розроблені модифікації корабля. Вантажний космічний «Прогрес М» здійснив 67 злетів протягом 1989-2009 років. З 2000 по 2004 роки 11 злетів зробив «Прогрес М-1». А вантажний корабель «Прогрес М-М» запускався до 2015 року 29 разів. Остання модифікація «Прогресу МС» актуальна і сьогодні.
Як все відбувається
Вантажний корабель «Прогрес» - це автоматичний безпілотний апарат, який виводиться на орбіту, потім включає двигуни і зближується з орбітальною станцією. Через 48 годин він повинен зістикуватися і розвантажитися. Після цього в нього поміщається те, що вже не потрібно на станції: сміття, відпрацьоване обладнання, відходи. З цього моменту це вже об'єкт, що засмічує навколоземний простір. Його відстиковують, за допомогою двигунів він відходить від станції, скидає швидкість, потрапляє в атмосферу Землі, де вантажний корабель «Прогрес» згорає. Відбувається це в заданій точці над Тихим океаном.
Як це влаштовано
Всі модифікації вантажного корабля «Прогрес» влаштовані в цілому однотипно. Відмінності в начинці і специфічних системах зрозумілі лише фахівцям і не є темою статті. У будові будь-якої модифікації виділяють кілька істотно різних відсіку:
- вантажний;
- дозаправний;
- приладовий.
Вантажний відсік герметичний і має стикувальний агрегат. Його призначення - доставити вантаж. Відсік дозаправки не герметичний. Він містить токсичне паливо і саме не герметичність захищає станцію в разі його витоку. Агрегатний або приладовий відсік дозволяє здійснювати управління кораблем.
Найперший
Вантажний космічний корабель «Прогрес-1» помив у космос 20 січня 1978 року. Перевірка роботи систем управління, апаратури зближення і стикування показала можливість зближення зі станцією. Він здійснив стикування з орбітальною станцією «Салют-6» 22 січня. За роботою корабля здійснював контроль Центр управління польотом, а керували процесом космонавти Георгій Гречко та Юрій Романенко.
Останній
Остання модифікація «Прогрес МС» має радий істотних відмінностей, які поліпшили функціональність і підвищили надійність вантажного корабля. Крім того, він оснащений більш потужним захистом від метеоритів і космічного сміття, має дублюючі електричні двигуни в стикувальному апараті. Він оснащений сучасною командно-телеметричною системою «Промінь», яка підтримує зв'язок в будь-якій точці орбіти. Запуски проводяться за допомогою ракет-носіїв «Союз» з космодрому «Байконур».
Катастрофа корабля «Прогрес MS-4»
Напередодні нового року, 1 грудня 2016 року з Байконура здійснила старт ракета-носій «Союз-У», що вивозила на орбіту вантажний корабель «Прогрес МС-4». Він віз космонавтам новорічні подарунки, оранжерею «Лада-2», скафандри для роботи в режимі відкритого космосу «Орлан-МКС» та інший вантаж загальною масою 2,5 тонн для космонавтів Міжнародної космічної станції. Але на 232 секунді польоту корабель зник. Пізніше з'ясувалося, що ракета вибухнула і корабель орбіти не досяг. Уламки корабля впали в районі гористої і безлюдної території республіки Тива. Причини аварії пропонувалися різні.
«Прогрес MS-5»
Ця катастрофа не вплинула на подальші космічні роботи. 24 лютого 2017 року на орбіту вийшов вантажний корабель «Прогрес МС-5», який доніс частину техніки, що була втрачена в попередній катастрофі. А 21 липня він був від'єднаний від Міжнародної космічної станції і благополучно затоплений в тій частині Тихого океану, яку називають «кладовище космічних кораблів».
Плани на майбутнє
Ракетно-космічна корпорація «Енергія» оголосила про свої плани - створення багаторазового пілотованого транспортного корабля «Федерація», який прийде на зміну безпілотним прогресам. Нова «вантажівка» буде більш вантажопідйомною, мати більш досконалі бортову і навігаційну системи. Але найголовніше - він зможе повернутися на Землю.
