Порт Антверпен вражає своїми масштабами. Це другий за величиною морський порт в Європі. Перше місце за Роттердамом. Щоб пришвартуватися на його причалах, величезні океанські судна змушені долати відстань в 90 кілометрів проти течії річки Шельда, що впадає в Північне море. Саме підприємство дивним чином з'єднує в собі сучасні досягнення науки і техніки та традиційні риси. Так, на його території є діючий... кабак! Саме тут протягом всієї історії порту укладалися найважливіші торгові угоди, а угоди підкріплювалися міцним віскі.
Загальна інформація
Історія порту сягає корінням у Середньовіччі. Вже тоді на даному місці виросту значних розмірів пристань, до якої причалювали кораблі з усіх куточків Європи.
Порт Антверпен є, без перебільшення, містоутворюючим підприємством. Та що там містоутворюючим! Він робить істотний внесок у наповнення бельгійської скарбниці.
В останні десятиліття тенденція до збільшення водотоннаження і тоннажу океанських суден лише посилюється. Сучасні кораблі відчувають труднощі при навігації по річці. Керівництво змушене витрачати значні кошти на поглиблення і розширення гирла річки, щоб великі сучасні судна могли заходити в порт.Проблема не нова. З одного боку гирло річки надійно ховає знаходяться в порту судна від штормових океанських хвиль, з іншого боку таке географічне місце розташування зобов'язує регулярно чистити днище від річкового мулу.
Крім того, судновласники, які направляють кораблі в порт Антверпен, несуть досить помітні витрати на оплату послуг лоцмана і буксирів при маневрових роботах. І тим не менше темпи зростання вантажообігу демонструють позитивну динаміку. Підприємство не відчуває фінансових труднощів.
Шлях від моря до причалів порту досить тернистий, а сам фарватер являє собою технічно складну інженерну споруду, якою по праву може пишатися кожен житель Бельгії. Порт Антверпен розташований відносно високо над рівнем моря. Тому судна повинні подолати цілих шість шлюзів на шляху до довгоочікуваної для всього екіпажу суші.
Порт Антверпен у цифрах
Якщо просумувати довжину всіх пристаней і вантажних причалів, то вийде близько 160 кілометрів (!). Послугами порту користуються не тільки великі океанські кораблі, але і судна порівняно невеликого водотоннажності класу «річка-море».
Кількість вантажних підйомних кранів - 387 штук.
Щорічно в порт заходить більш ніж 20 000 кораблів з більш ніж восьмисот портів, розкиданих по всій земній кулі.
За даними за минулий рік, порт переробив більш ніж 158 мільйонів тонн різних вантажів. Порт Антверпен - багатофункціональний транспортний вузол. Він обладнаний усім необхідним для прийому та перевалки найрізноманітніших вантажів: контейнери, наливні (бензин, нафта і нафтопродукти), різні сипучі вантажі (мінеральні добрива, різна сировина) і так далі.
Центр нафтопереробної промисловості
Одним з основних вантажів даного порту є нафта і нафтопродукти. До слова, прямо на території порту побудовані чотири заводи з переробки нафти. Вся нафтопереробна промисловість Бельгії сконцентрована на цій території. Все геніальне - просто. Так і з цими заводами: таке рішення дозволяє на порядок підвищити ефективність діяльності підприємств і здешевити вартість переробки за рахунок економії на транспортуванні сирої нафти.
Самі заводи з переробки нафти мають воістину виконинські масштаби. Вони прикрашені високими трубами, на кінці яких горять язики полум'я. Дивно, але факт: замість того, щоб використовувати газ, що виробляється в процесі нафтопереробки в корисних цілях (отримання електроенергії, підігрів води так далі), він просто спалюється.
Транспортне господарство та інфраструктура
Протяжність залізничних шляхів, призначених для обслуговування портового господарства, становить більш ніж 1000 кілометрів. Щодня на територію порту заходить близько 200 вантажних потягів (або 3,5 тисячі вагонів).
Завдяки розвиненій мережі каналів, в порт Антверпен можуть по річках заходити вантажні судна і пасажирські катери з Льєжа і Рейну. Таким чином, порт займає унікальне географічне положення і є стратегічно важливим транспортним вузлом для всієї Європи. Так контейнери з океанських суден можуть вантажитися на більш дрібні річкові кораблі і доставлятися в розвинені промислові регіони Європи - Рурська область (Німеччина), окремі території Франції та Швейцарії.
Контейнерні перевезення
Антверпен помітно потіснив своїх конкурентів по частині контейнерних вантажоперевезень. У далекому 1980 році контейнерні перевезення Антверпена становили лише 38 відсотків від рівня Роттердама. В даний час цей показник можна порівняти. Це стало можливим завдяки значним інвестиціям і вливанню капіталу в будівництво нових контейнерних терміналів. Наразі контейнерні термінали антверпенського порту стрімко нарощують вантажопотоки.
