Гарбуз - це справжня городня цариця. Яскраво-помаранчева, пузата, сонячна - вона радує тільки одним своїм виглядом. А смак просто дивовижний! З гарбуза готують сотні різних страв - сік, варення, оладки, каші, соління, запіканки, цукати і ще масу всього іншого. Але для того щоб приготувати всі ці шматки, знадобиться гарний стиглий гарбуз. Недозрілі плоди не такі гарні на смак, та й аромат у них набагато слабший. Отже, як знати стиглість гарбуза? Виявляється, ознак зрілості багато.
Як визначити стиглість гарбуза по хвостику?
Тут працює той же принцип, що і у найближчих родичів гарбузів - кавунів. Сухий хвостик говорить про зрілість, а зелений хвостик або явні ознаки обрізання батогів повідомляють, що овоч завчасно прибрали з грядки. Окрему увагу варто приділити плодоніжці - вона повинна бути щільною, твердою і зовні нагадувати пробковий матеріал.
Як визначити стиглість гарбуза за кольором і щільністю шкірки?
У стиглого гарбуза шкіра повинна бути щільною. Є хороший спосіб перевірки - натиснути кінчиком нігтя на шкірку. Якщо вона легко пошкоджується, значить, ягода ще незріла. Однак дуже щільна, практично «дерев'яна» шкірка теж є не дуже хорошою ознакою, оскільки такий гарбуз буде перезрілим. Наявність природного воску на поверхні ягоди говорить про стиглість, крім того, такий природний захист забезпечує тривалу збереження. Про зрілість говорить і чітко проступив малюнок прожилок на шкірці.
Як визначити стиглість гарбуза за її розміром?
Деякі покупці припускають, що зрілість гарбуза можна визначити за її розміром і вагою - чим більший плід, тим більш стиглим він буде. Насправді це не так. Вага і розмір залежать, насамперед, від сорту і від умов вирощування - є великі гарбузи, середні і зовсім маленькі. Однак при купівлі все ж слід звертати увагу на розмір. Величезні гарбузи, що лежать на прилавку, швидше за все, відносяться до кормових різновидів, і їх смакові якості не на висоті. Вони виявляються або занадто сухими, або водянистими, а запах у них не такий виразний. Оптимальна вага для плоду - 3-5 кг. Перед купівлею гарбуз потрібно обов'язково зважити - він зазвичай набагато важчий, ніж здається на перший погляд.
Як визначити стиглість гарбуза в розрізаному вигляді?
Розрізаний гарбуз купувати не рекомендується, оскільки найчастіше неможливо дізнатися, хто і в яких умовах цей гарбуз нарізав, і які санітарні норми були при цьому порушені. Однак деякі люди воліють купувати її саме розрізаною, оскільки в такому вигляді можна точно дізнатися ступінь зрілості. Колір у гарного стиглого гарбуза насичений, яскравий, жовтий або помаранчевий. Чим інтенсивніше колір м'якоті, тим більше в ній вітаміну А, а значить, вона буде не тільки смачною, але і корисною. У досвідчених покупців є невеликий секрет при купівлі гарбуза - вони завжди пробують насіння. Якщо вони незрілі, значить, і вся ягода не встигла дозріти.
І нарешті, останній секрет - хороший стиглий гарбуз завжди радує око в будь-якому вигляді - хоч цілий, хоч розрізаний. Якщо ж вас щось бентежить в її зовнішньому вигляді, значить, швидше за все, з цією ягодою щось не в порядку.
