Наприкінці березня морські біологи і команда Reefscapes, яка співпрацює з курортом Sheraton Full Moon Resort & Spa, спостерігали масовий нерест коралів. Це захоплююче дух явище, яке трапляється лише двічі на рік і вважається одним з найважливіших у життєвому циклі коралових рифів.
Після вечірнього відливу відливу нерест стався у трьох видів коралів роду Acropora (Acropora secale, Acropora squarrosa, а також у третього досі невпізнаного виду (за деякими припущеннями Acropora plantaginea). Кожна колонія нерестилася в строго певний час, один поліп випустив один пакет гамет. Одна колонія Acropora secale нерестилася після більш ніж двох годин формування гамет.
Згідно з місячним циклом, припливами і відливами, температурою води і вітром, корали одночасно випускають крихітні сперму і яйця, звані гаметами, в стовп води, який піднімається до поверхні океану і дозволяє провести зовнішнє запліднення. Через деякий час перебування біля поверхні, личинки, звані планулами, повертаються до океанського дна і прикріплюються до субстрату, заселяючи кораловий риф. Новий поліп потім формує нову колонію, яка з часом збільшується в розмірах.
Ці коралові колонії були врятовані з острова Гулхі Фалху в 2020 році і переселені на піраміди біля курорту Sheraton Full Moon Resort & Spa, що дало їм другий шанс на життя. Нерест став демонстрацією того, що ці колонії добре себе почувають на новому місці. Це дуже хороша новина, що підтверджує необхідність програми з відновлення рифів.
Метою програми відновлення коралових рифів є перенесення якомога більшого числа фрагментів коралів на каркаси. Коли ці корали дозріють, вони почнуть самостійно нереститися і заселяти нові території навколо Мальдівських островів. Нерест збільшує генетичну різноманітність і сигналізує про поступове відновлення рифів після знецінення.
