Про це дерево чули всі, але ось помилуватися їм вдається небагатьом. Незважаючи на величезну популярність, через низку причин його поширення обмежене. Секвойя - дерево, яке належить до роду хвойних, сімейству кипарисових, підсемейству sequoioideae. Складається з двох видів: гігантської і вічнозеленої секвойї. Обидва ці види ростуть у Північній Америці на узбережжі Тихого океану.
Вчені впевнені, що в далекому минулому ця дивовижна рослина заселяла всю північну півкулю нашої планети. Свою сучасну назву дерево отримало не відразу: англійці та американці намагалися увічнити в ньому своїх героїв. Потім було досягнуто компромісу: дерево вирішено було назвати на честь вождя племені черокі - Sequoyah, який за іронією долі закликав свій народ до боротьби і проти англійців, і проти американців.
Вічнозелена і найвища
Сьогодні ця рослина росте тільки на невеликій території в Північній Каліфорнії і Південному Орегоні, на вузькій прибережній смузі. Вічнозелена секвойя - дерево, яке є найвищим з існуючих у наш час на Землі. Зазвичай його висота коливається від 60 до 90 метрів, але зустрічалися і екземпляри зростом вище 100 м, а одне з них досягло навіть 113 метрів. Найбільше їх росте в національному парку Редвуд, на схилах гір, звернених до океану, і передгірних долинах.
Ствол секвойї має дуже товсту і волокнисту кору. Поки рослина молода, вона завітає по всій довжині стовбура, але з віком нижні гілки губляться, і тільки вгорі формується щільна крона. Підлісок у такому лісі розвивається погано через нестачу освітлення. Незважаючи на те, що доросле дерево насіння дає багато, проростає тільки невелика їх частина, і навіть цій частині доводиться дуже складно - не вистачає сонячного світла. Через таке повільне відтворення секвоя (дерево раніше інтенсивно вирубувалося) опинилася на межі зникнення. Сьогодні основні місця зростання цієї дивовижної рослини взяті під охорону, а варварська їх вирубка припинена.
Національний парк Секвойя
Територія цього величезного північноамериканського заповідника є основним сховищем гігантської секвойї. Це дерево по праву вважається найбільшим живим організмом. За габаритами і тривалістю життя рівних їй у природі немає. Існування гігантської секвойї обчислюється не десятками і навіть не сотнями років, а тисячоліттями - вона може прожити до 4000 років. Стовбур дерева за такий тривалий період виростає у висоту до 95 метрів, а в діаметрі розростається до 10 метрів і більше. Генерал Шерман - так називається секвойя - дерево (фото його обійшло весь світ), що вже прожило 4000 років і продовжує рости, на сьогодні його вага становить 2995796 кг.
Кілька цікавих фактів
Найвищим деревом, що росте сьогодні, є Стратосферний Гігант. Він знаходиться в національному парку Редвуд. У 2002 році його висота становила 112,56 м.
Найвищим деревом на Землі був Гігант Дайервіль. Коли він впав, вдалося визначити, що його висота 113,4 м., прожив він близько 1600 років.
В даний час 15 секвой мають висоту більше 110 метрів, а 47 дерев вже наблизилися до позначки 105 м. Так що, можливо, рекорд Гіганта Дайервіля буде побитий. Кажуть, що в 1912 році була зрубана секвойя висотою 115,8 м. Але цей факт не доведений.
Найбільш об'ємна секвойя - дерево з ім'ям Генерал Шерман. Її обсяг вже перевищив 1487 куб. м. Стверджують, що в 1926 році зрубали дерево з об'ємом 1794 куб. м. Але перевірити це вже не представляється можливим.
