Перед тим як вдаватися в подробиці і розбиратися в тому, які бувають види суспільства, слід дати визначення самому поняттю. Отже, сукупність людей, яка утворилася під дією цілеспрямованої і раціонально організованої діяльності, і називається суспільством. При цьому індивіди об'єднуються не через глибокі принципи, а завдяки конвенції, однаковим напрямкам інтересів і договору. Найчастіше суспільством іменують взаємини, встановлені між окремими людьми і в державі в цілому. Звичайно ж, завдяки таким наукам, як філософія і соціологія, тлумачення шуканого поняття може відбуватися з різних сторін і точок зору, тому найбільш часто використовується більш загальне визначення, яке свідчить наступне. Суспільство - це самостійний колектив людей, який володіє особливим укладом і структурою, характеризується конкретними політичними відносинами і вибором форми державної влади.
Багатовікова історія розвитку людства забезпечила досить широку класифікацію, яка зачіпає не тільки всі аспекти життєдіяльності, але і характеризує їх з різних точок зору. В даний час вчені розрізняють такі основні види суспільства: традиційне, індустріальне і постіндустріальне. Розгляньмо кожен з цих типів докладніше, щоб виявити їх відмінності і особливості.
1. Традиційний
Отже, перший вид взаємин між індивідами об'єднує в собі всі «ранні цивілізації», які не володіли достатнім індустріальним комплексом. При цьому визначальним фактором, завдяки якому подібні види суспільства складно переплутати з будь-яким іншим, є розвиток і широке поширення сільського господарства. Тим не менш подібне визначення є досить загальним, що дозволяє віднести сюди і форми людських взаємин, що значно відрізняються один від одного, такі як феодальні, аграрні або племінні. У зв'язку з цим багато сучасних вчених не використовують поняття «традиційне суспільство», а замінюють його більш спеціалізованими визначеннями.
2. Індустріальний
Як і інші види суспільства, даний тип має ряд характерних рис. Сюди відноситься, наприклад, складна і досить розвинена система поділу трудової діяльності, високий ступінь спеціалізації та автоматизації виробництв, масовий випуск товарів, а також високий рівень впровадження нововведень і технологій у процес виробництва і життєдіяльність людей. Мається на увазі створення цілісної держави з певною мовою і культурою. Основний напрямок розвитку - промисловість.
3. Постіндустріальний
Зароджується в даний час і характеризує види суспільства, що значно відрізняються від перших двох типів. Важливе значення відіграє вдосконалення технології, накопичення знань та інформації. Характерною рисою є розвиток сфери обслуговування.
Як вже говорилося раніше, розглянуті 3 види суспільства володіють особливостями і відмінними рисами, які дозволяють досить точно віднести ті чи інші людські відносини до одного з них.
