Деградація - це завжди погано. Саме так, адже що може бути доброго в явних ознаках хвороби? А деградація - це практично і є та сама хвороба. Або ж, висловлюючись науковою мовою, - динаміка зворотного розвитку, регрес, узагальнююча назва процесу занепаду і поступового руйнування, яке може бути застосоване до найрізноманітніших областей і сфер.
Ось, наприклад, широко поширений у сільському господарстві термін «ґрунтова деградація». Це означає, що родючі колись землі стають непридатними для експлуатації під впливом різних деструктивних факторів - засолення, пилових буревіїв, неправильної розпашки, зайвої хімізації та безлічі інших причин і наслідків. Здебільшого самі ж люди і винні в подібному результаті, що, в свою чергу, говорить про втрату ними землеробських навичок, - а що це, в свою чергу, як не деградація людського мислення?
В історії є чимало прикладів того, як квітучі держави і що здавалися всесильними імперії поступово занепадали і запустіли, втрачаючи колишню могутність, і, врешті-решт, припиняли своє існування тому, що їх внутрішню структуру, образно кажучи, вражали метастази деградації. Відсутність свіжих ідей, небажання змінювати колишні, вже віджилі порядки, відмова від переходу до нових форм і методів соціально-економічних взаємин - ось що створює передумови до того, що процес деградації суспільства набирає силу і стає все більш незворотним.
Але найчастіше під деградацією мається на увазі моральний розпад окремої особистості, яка перестає рахуватися з загальноприйнятими морально-етичними нормами і ставить свої егоїстичні бажання вище інтересів оточуючих. Піддавшись згубним потягам, таким як наркоманія або алкоголізм, ці люди втрачають моральні та духовні орієнтири, деградують як фізично, так і морально. Однак не завжди духовна деградація є наслідком одних лише очевидних вад. Можна вести цілком респектабельний спосіб життя, але при цьому абсолютно не дбати про підвищення культурного рівня, задовольняючи свої духовні потреби за рахунок найбільш низькопробних зразків.
Моральна деградація - це в наші дні багато в чому наслідок безконтрольності і комерціалізації засобів масової інформації, в тому числі і Інтернету. Пропаганда вседозволеності, несмаку, кіч, відверта вульгарність, в достатку поставлені в маси, роз'їдають свідомість, витравлюючи з неї уявлення про справжні цінності. Негативний вплив так званої «масової» культури проявляється навіть у таких, здавалося б, дрібницях, як звичка нерозбірливо (і найчастіше не до місця) використовувати запозичені слова. Це ж не тільки ознака засмічення словникового запасу, але й безсумнівний доказ духовного оскудіння.
Отже, деградація - це хвороботворний процес, результат якого заздалегідь відомий: занепад і повне руйнування. Зупинити його може тільки воля і прагнення до цілеспрямованого розвитку в масштабах як окремо взятої особистості, так і цілої держави.
