Річки Північної Америки вражають своєю красою і різноманіттям. Кожна з них має свою історію виникнення.
Історія освіти
Коли вода всесвітнього потопу покинула землі Північної Америки, а вірніше, після закінчення найдавнішого льодовикового періоду, на території між Атлантикою, Льодовитим і Тихим океанами утворився великий безліч річок і озер. Це озера льодовикового і тектонічного походження. Льодовик залишав за собою шляхом тектонічні западини, які поступово заповнювалися водою.
Завдяки льодовику в річках і озерах Північної Америки така велика кількість водного ресурсу, що поступається він за обсягом тільки Євразії і незначно Південній Америці. У своїй основній масі всі річки і озера Північної Америки відносяться до басейну Атлантики, але достатня кількість їх належить басейнам двох інших океанів. Вода в цих озерах солона, з них не витікають струмки і річки.
Річки Північної Америки, що належать до Тихоокеанського басейну, протікають рівнинами аж до Кордильєр. За Кордильєрами течуть річки басейну Атлантики. Гори розділяють два басейни і є найбільшим вододілом у Північній Америці. З іншого боку, Великі рівнини відокремлюють річки Атлантичного басейну від річок Тихоокеанського.
Апалацькі річки Північної Америки
На сході, там, де стоять гори Аппалачі, з їх схилів в рівнини течуть народжені в цих горах річки. Дивовижний факт: всі великі річки Аппалацького регіону течуть крізь гори. Вони розрізають гори вузькими, але глибокими ущелинами. Ті з них, які справді витікають із західних схилів і потрапляють прямо в Міссісіпі. Одна з них Огайо, ім'я іншої - Теннесі. Харчуються ці річки тільки дощовою і талою водою. Теннессі багатовідний і стікає з лівого боку в Огайо. Сама ж ця річка утворюється, у свою чергу, при з'єднанні річки Холстон з річкою Френч-Брод-Рівер, що падають із західних скель Аппалачів. Оскільки дощі йдуть не щодня, а снігу тануть ще рідше, то харчування річок цих регулярних не назвеш. Доводиться водою запасатися за допомогою ставок в одних місцях і водосховищ в інших. У результаті між річками вийшло багато живописних водних шляхів.
Зі сходу річки течуть в Мексиканську затоку практично паралельно річкам, поточним в Атлантику. Найбільші й найбільші з цих річок - Саванна, Потомак, Роанок, Джеймс. А найбільш довга з них - річка Алабама.
Річки на службі народу
Ці річки добре працюють на ниві отримання енергії для жителів Північної Америки. Десь частина сьому, і це як мінімум, енергоресурсів Сполучених Штатів забезпечують води, що випливають з гір Аппалачів.
Великі річки Північної Америки забезпечують материк не тільки енергією. Вони ще працюють, перевозячи на своїх водах величезну кількість кораблів, пароплавиків, поромів та іншого водного транспорту. Подорож по воді дуже приваблива для туристів та інших пасажирів, які прямують щодня у своїх справах.
Великі озера Північної Америки
Крім річок ці місця знамениті великим скупченням озер. Великі озера Америки мають зв'язок з Атлантичним океаном. Мічиган, дуже гарне озеро на ім'я Онтаріо, також Гурон, короткий Ері і над ними Верхнє озеро, яке гідно вважається найбільшим прісноводним озером у світі. Ці чудові озера сходчато поєднані між собою річками і каналами, протоками і струмками. Все це об'єднано в красиву систему річкових і озерних шляхів. Ім'я Святого Лаврентія носить річка, яка витікає з озера зі звучною назвою Онтаріо і впадає в затоку, яка, як і річка, носить назву Святого Лаврентія. Так Великі озера повідомляються з Атлантичним океаном.
Між озером Ері і озером Онтаріо протікає найвідоміша річка Ніагара, водоспадом падає з висоти в 50 метрів трьома окремими руслами, на які річку розділив острів Гоут. Виходить три найкрасивіші водоспади, найбільші в Північній Америці. Ці водоспади збирають величезну кількість туристів з усього світу і дають енергію на побудованих там гідроелектростанціях.
Великі річки Північної Америки
За горами Кордильєрами, на східних рівнинах, розкинулася річка Міссурі, яку з усіх боків поповнюють водні ресурси, що впадають в неї у великій кількості. У Північній Америці немає річки довше Міссурі. Вона дванадцять тисяч років годує багато народів на своїх берегах. В її руслі знаходиться велика кількість водосховищ і гідроелектростанцій. Не рідкість на цій річці і повені, хоча найбільш небезпечні ділянки її укріплені. Впадає Міссурі в Міссісіпі. Кожна дитина знає назву її тому, що по ній на плоту плавали Том Сойер і його друг Гекльберрі Фінн. Ця повноводна річка і одна з рекордсменів за довжиною річок у світі. Протікає вона з півночі в бік півдня, розділяючи США на дві частини. Хоча частини ці і не рівні, але річка охоплює 10 штатів і є кордоном для деяких з них.
Далі всіх річок на північ забралася Маккензі. У неї свої рекорди. Вона носить титул найдовшої річки Півночі і Канади. У неї теж численне припливне господарство. Нескінченна кількість річок і струмків живлять королеву Півночі. Основну частину свого шляху Маккензі протікає по приполярних зонах, проістікаючи з Великого Невільничого озера. Невільницьке озеро надзвичайно глибоке. Воно глибше, ніж його побратими - інші річки і озера Північної Америки. Річка Маккензі виконує найважливішу роль в економіці країни. По ній вивозять руду і видобуті корисні копалини з району узбережжя Ведмежого озера. Поряд з Маккензі ще одна північна річка - Юкон - робить важливий внесок у господарство, будучи рибальською. Як і Маккензі, Юкон довгі місяці захований під льодом, має безліч порогів у своєму руслі, чому для транспортування людей і вантажів ці річки Північної Америки незручні. Юкон витікає з озера Марш і впадає в Берингів протоку.
