Далеко не всякий дачник чув про таку рослину. А тим часом китайська медицина протягом століть просто не мислить себе без нього. Мова йде про кодонопсис мілковорсистом (Codonopsis pilosce). Рослину цю широко використовують у китайській і корейській медицині. Його вважають замінником женьшеня, за що і називають женьшенем бідняків. Це багаторічна трав'яниста рослина сімейства дзвіночних (Campanulaceae) в дикому вигляді мешкає тільки на Далекому Сході.
Росте кодонопсис серед заростей чагарнику, на лісових галявинах, опушках, по берегах водойм невеликими групами. Корінь у нього товстий, схожий на редьку, близько 1,5 см у діаметрі. Стеблі в'ється, до 1 м довжиною. Листя з обох сторін густо покриті дуже дрібними волосинами. Квітки жовтуваті з фіолетовим відтінком і такими ж темними крапинками. Цвіте в серпні-вересні.
Як лікарську сировину використовують, головним чином, коріння, але іноді і траву. Коріння викопують восени, після того як стебли засохнуть. Їх не миють, а підвягають на сонце, після чого струшують решту землі. А потім сировину досушують на горищі або в сушарці. Траву заготовляють під час цвітіння.
Кодонопсис збільшує кількість червоних кров'яних тілець і кількість гемоглобіну в них, але знижує кількість лейкоцитів. Знижує тиск, тоді як багато інших адаптогени його підвищують і тому протипоказані при гіпертонії. Крім того, він збільшує стійкість організму до стресів. Отримано позитивні результати лікування кодонопсисом імпотенції, викликаної атеросклерозом і нефритом. Відвар коріння використовують для відновлення організму після важких захворювань і стресів, особливо супроводжуються підвищенням тиску.
Діючи більш м'яко, ніж женьшень, він знижує вироблення адреналіну. Крім того, його застосовують при загальній фізичній і розумовій перевтомі, при проблемах з травленням. Іноді китайські лікарі призначають його як молокогонного засобу матерям, що годують. Ефективний він і в якості відхаркувального.
Китайці воліють приймати відвар коріння. Склянкою окропу заливають 5-10 г сировини, нагрівають на водяній лазні, остужають, проціжують і приймають по 1/3 склянки 3 рази на день. У західних країнах іноді використовують спиртову настоянку (свіже коріння 1:5 на горілці). Розводять 1-2 кавові ложки настоянки невеликою кількістю води і приймають по 3 рази на день.
Крім кодонопсису мілковорсистого китайська медицина використовує кодонопсис уссурійський і ланцетний, в основному, в якості тонізуючого і омолоджуючого засобу.
Вирощують кодонопсис посівом у ґрунт навесні. Він віддає перевагу легким, родючим і некислим ґрунтам. Виносить затінення. Якщо насіння мало, то можна виростити його через розсаду, розпикувавши сіянці у фазі 2-3 справжнього листя в окремі горщики і потім пересадивши їх у травні на постійне місце. Краще не пересаджувати в дорослому стані, оскільки корінь пошкоджується, і рослина після пересадки хворіє. Догляд самий звичайний - розпушування, прополювання, поливи при сильній посухі.
