Для багатьох основний зимовий овоч зі свого городу - картопля. Але в нашій родині їй склала серйозну конкуренцію красуня гарбуз. Завдяки безлічі різноманітних сортів цей яскравий і багатоликий овоч може бути використаний для приготування перших і других страв, напоїв і десертів. У нас у Воронезькій області добре вдаються практично всі популярні сорти гарбуза, тому ми щорічно висаджуємо на городі понад 20 її різновидів.
У цій статті мені хотілося б описати кілька улюблених сортів гарбуза, які найкращим чином показали себе в приготуванні популярних страв з цього овочу.
1. Гарбуз «Мускат Провансу» - найкращий гарбуз для приготування соку
«Мускат Провансу», або «Мускат де Прованс» - старовинний французький мускатний сорт, що веде своє походження з 1800 року. Зовні ці гарбузи неймовірно красиві й апетитні, їх дуже часто можна знайти в продажу в супермаркетах у цільному вигляді або порційними шматочками.
На мою думку, при словосполученні «гарний гарбуз» у більшості городників виникне образ близький до вигляду сорту «Мускат Провансу» - значний розмір, правильна, злегка приплюснута форма, рівний оранжево-коричневий колір. Крім того, вона має виражену ребристість, завдяки якій нагадує пиріг, нарізаний до святкового столу.
За вагою плоди, як правило, виходять великими, причому перші гарбузи можуть досягати близько 10 кілограм, а наступні на окремому кущі виявляються меншого розміру - від 2-х до 5 кілограм.
Шкурка у цього гарбуза тонка і ніжна, що дозволяє без зусиль видаляти її ножем. Яскраво-помаранчева м'якоть товста, неймовірно соковита і ароматна. На мій погляд, гарбуз «Мускат Провансу» хороший саме сирий, тоді його мускатний присмак відчувається особливо яскраво.
Поки готуєш гарбуз для запікання, дуже складно зупинитися, щоб не з'їсти його повністю, адже за смаком і консистенцією це наче й не овоч, а якийсь надзвичайний фрукт, на зразок яблука, але набагато смачніше й екзотичніше. А ось запечений гарбуз дещо програє свіжий, адже його м'якоть досить водяниста і волокниста.
Солодкість гарбуза залежить від погодних умов, і найбільша кількість цукрів «Мускат Провансу» набирає в спекотне сонячне літо. При прохолодній погоді в м'якоті не набирається особливої солодощі, однак це анітрохи не псує її непідбивний смак.
Зазвичай весь урожай цього сорту гарбуза у нас йде на приготування свіжого соку. Не кривлячи душею, можу назвати напій з гарбуза «Мускат Провансу» просто чудовим. У нього немає ні найменшого характерного гарбузового присмаку, який багатьом буває неприємним, зате в соку відчувається дуже явний присмак кавуна, багатий мускатний купаж і помірна солодість.
Крім того, в цьому напої присутня непередавана свіжість, яка вже після одного стаканчика починає буквально відчувається у всьому тілі. Завдяки соковитості гарбуза, вихід соку з кожного плоду максимальний, а віджату м'якоть ми не викидаємо, а заморожуємо і надалі використовуємо у випічці або для приготування сушеного сироїдського «хліба».
У нашій родині воліють вживати гарбузовий сік у вигляді фрешу, але гарбуз «Мускат Провансу» також відмінно підходить для заготовок соку на зиму. Хороший цей сорт і на цукати.
Особливості вирощування
При виборі місця вирощування важливо мати на увазі, що гарбуз «Мускат Провансу» має неприборкану швидкість росту, і його потужні батоги можуть досягати 10 метрів у довжину. З одного боку, це може бути проблемою при розміщенні рослин на невеликих ділянках, а з іншого - такий гарбуз стане справжньою живою мульчою, і площа, яку покриють її лози з гігантським листям, не потребуватиме прополювання.
Враховуючи, що гарбуз «Мускат Провансу» прибув до нас з півдня Франції, варто відзначити підвищену теплолюбивість рослини. У тепле літо при посіві в грунт у травні плоди встигають набрати максимальних розмірів до початку осені, після чого доспівують у приміщенні. Тим не менш, вирощування розсадкою дає найкращі результати.
Примітка: величезний розмір плоду далеко не завжди відносять до позитивних якостей гарбуза. Але у пишнотілого гарбуза «Мускат Провансу», є і більш мініатюрні родички. Такі сорти як «Мускат де Агро» і «Мінімускат» зберігають всі привабливі властивості сорту «Мускат де Прованс» - яскраві мускатні нотки, соковитість, солодість і чарівну ребристість, однак при цьому мають менший розмір (2-5 кілограмів).
Продовження списку кращих сортів гарбуза для різних страв дивіться на наступній сторінці.
