Заповнені гелієм накопичувачі на жорстких магнітних дисках (НЖМД) мають цілий ряд переваг порівняно з традиційними жорсткими дисками (hard disk drives, HDDs), але вони також більш дороги у виробництві. HGST представила перші в світі заповнені гелієм HDD для центрів обробки даних (ЦОД) восени 2013 року. Відтоді компанія випустила ще два покоління таких накопичувачів, включаючи дві моделі ємністю 10 Тбайт. У вівторок Western Digital анонсувала перше в світі сімейство споживчих жорстких дисків, заповнених гелієм.
Модельний ряд герметичних заповнених гелієм жорстких дисків Western Digital буде включати в себе 3,5-дюймові вінчестери з сімейств WD Red, WD Red Pro і WD Purple. Крім того, Western Digital запропонує різні зовнішні накопичувачі на базі «гелієвих» HDD - My Book, My Book Duo і My Cloud. Перші заповнені гелієм накопичувачі для споживачів матимуть ємність 8 Тбайт і використовуватимуть технологію HelceSeal для герметизації. У компанії Western Digital підтвердили, що виходять незабаром герметичні HDD будуть використовувати деякі компоненти і технології, спочатку розроблені HGST, проте нові накопичувачі WD не є перемаркованими жорсткими дисками Ultrastar He10-8 з шістьма пластинами. Хоча цілком логічно очікувати, що новинки будуть базуватися на тих же 1,33-Тбайт пластинах на базі технології перпендикулярного магнітного запису (perpendicular magnetic recording, PMR), що і згадані накопичувачі HGST для ЦОД, виробник поки не підтвердив цього
Жорсткі диски WD Red призначені для невеликих NAS (з кількістю накопичувачів не більше восьми), а тому оптимізовані для змішаних робочих навантажень. WD Red Pro застосовуються в більш просунутих системах NAS (до 16 накопичувачів), а тому вони мають велику швидкість обертання шпинделя, мають додатковий захист від вібрації, великі кеші і поліпшену продуктивність при операціях випадкового читання (що вкрай важливо в умовах використання безліччю клієнтів в офісі). Накопичувачі WD Purple призначені для систем відеоспостереження, які працюють в режимі 24/7 і вимагають підтримки технології ATA streaming, оптимізації операцій послідовного запису, а також захист від вібрації.
Щільність гелію в сім разів нижче щільності повітря, що зменшує силу тертя, що діє на магнітні пластини всередині вінчестерів, а також знижує силу газових потоків, яка впливає на точність позиціонування головок і пластин. Завдяки заповненню гелієм нові WD Red, WD Red Pro і WD Purple зможуть запропонувати збільшену продуктивність послідовного і випадкового читання/запису, зменшене енергоспоживання і знижений рівень шуму порівняно з попередниками. На жаль, точні специфікації нових накопичувачів будуть опубліковані тільки тоді, коли жорсткі диски будуть випущені на ринок пізніше в цьому півріччі.
Зараз Western Digital пропонує придбати зовнішні накопичувачі My Book (WDBFJK0080HBK) і My Book для Mac (WDBYCC0080HBK) на базі заповнених гелієм жорстких дисків ємністю 8 Тбайт за $299,99. Як правило, системи WD My Book використовують жорсткі диски зі швидкістю обертання шпинделя 5400 обертів на хвилину. Судячи з усього, для нових зовнішніх накопичувачів застосовується найбільш проста версія заповнених гелієм HDD (ймовірно, це новий WD Red). Подібний обережний підхід логічний, оскільки мова йде про повністю нову платформу для споживчих НЖМД.
Цікаво відзначити, що хоча нові WD My Book не можна вважати дешевими, вони лише на $70 дорожче 3,5 "жорстких дисків Seagate Archive ємністю 8 Тбайт, які навряд чи можуть похвалитися високою продуктивністю внаслідок використання технології черепичного магнітного запису (і які встигли неабияк подешевшати за рік перебування на ринку При цьому «гелієвий» WD My Book 8 Тбайт на $40- $50 дешевший, ніж «звичайний» Seagate Desktop HDD ємністю 8 Тбайт і швидкістю обертання шпинделя 7200 обертів на хвилину. Важко сказати, чи вдалося Western Digital розробити недорогу платформу для заповнених гелієм жорстких дисків, але очевидно, що компанія має намір використовувати гелій для вінчестерів великої ємності. Зараз основна сфера застосування «гелієвих» накопичувачів WD - різні NAS, але згодом компанія може застосувати гелій і для своїх флагманських жорстких дисків WD Black для настільних комп'ютерів.
Внутрішні «гелієві» вінчестери Western Digital - WD Red, WD Red Pro і WD Purple - з'являться на ринку лише пізніше в цьому півріччі, як і зовнішні системи зберігання даних My Cloud і My Book Duo з кількома дисками. Примітно, що якщо WD Red, WD Purple і деякі зовнішні накопичувачі можна попередньо замовити на сайті виробника, то про WD Red Pro 8 Тбайт - найбільш продуктивної і цікавої моделі в новому сімействі - на сайті не говориться буквально нічого. Судячи з усього, модель зі швидкістю обертання шпинделя 7200 оборотів на хвилину вийде на ринок останньою.
