Південнокорейські вчені створили найпотужнішу в світі лазерну установку. Інтенсивність імпульсів установки дорівнює всьому падаючому на Землю світлу Сонця, сфокусованому в промінь діаметром 10 мікрон. Колосальна енергія імпульсів на мікрометровій мішені дозволить ставити експерименти, які допоможуть проникнути в суть взаємодії світла і матерії, що відкриє дорогу для нових напрямків у фундаментальній фізиці. Наукові відкриття польються рікою.
Багато років поспіль найпотужнішим імпульсним лазером залишалася установка в США - титаново-сапфіровий лазер HERCULES в Університеті штату Мічиган. На своєму піку «Геркулес» розвивав 1022 Вт на см2. Дослідники з Центру релятивістської лазерної науки Південної Кореї (CoReLS) змогли на порядок перевершити це досягнення і повідомили про створення імпульсного лазера з потужністю 1023 Вт на см2.
Тривалість імпульсів таких лазерів дуже і дуже маленька - всього кілька фемтосекунд, а розміри мішені в ширину в 50 разів менше діаметра людського волосся і складають 1,1 мкм.
Для досягнення рекордної інтенсивності довелося до межі ускладнити оптичну систему фокусування і дуже точно контролювати хвильовий фронт імпульсів. Наприклад, в якості дзеркал були використані так звані деформуючі дзеркала, які компенсували найменші спотворення при фокусуванні імпульсів.
"Цей високоінтенсивний лазер дозволить нам в лабораторії досліджувати астрофізичні явища, такі як електрон-фотонне і фотон-фотонне розсіяння, - сказав Нам Чхан-хі (Chang Hee Nam), директор CoReLS і професор Інституту науки і технологій Кванджу. - Ми можемо використовувати його для експериментальної перевірки та отримання доступу до теоретичних ідей, деякі з яких були вперше запропоновані майже століття тому ".
Цікаво зазначити, що подібні лазерні установки можуть використовуватися для лікування онкологічних хворих. Лазерний імпульс величезної інтенсивності вибиває з мішені протони, які застосовуються для променевої терапії.
