Нещодавно створена компанія Urban eVTOL поділилася інформацією про індивідуальний повітряний електричний транспорт майбутнього. Апарат Leo з вертикальним злетом і посадкою зможе приземлятися на п'ятачок трохи більше одного паркувального місця і літати зі швидкістю до 400 км/год на відстань до 500 км. Він буде ідеальним рішенням для приватного використання, але шлях до мети буде борг і тернистий.
Компанію Urban eVTOL створили два фахівці - Піт Бітар (Pete Bitar) і Карлос Салафф (Carlos Salaff). Піт Бітар понад десять років співпрацює з DARPA і NASA, опрацьовуючи питання створення рухових установок для вертикальних злісів і посадок. Карлос Салафф у минулому відзначився дизайном гіперкарів, зокрема, брав участь у розробці концепту гіперкара Mazda Furai. Спільна робота над електролетом «Лео» об'єднала досвід засновників, дозволивши створити свого роду «феррарі» серед маси схожих повітряних апаратів на електричній тязі.
На представлених зображеннях показана перша версія Leo. У новій інтерпретації передбачено 16 двигунів, по конструкції вони схожі на канальні вентилятори, поміщені в коробчасті крила. Три пари двигунів розмістяться спереду, і п'ять пар - у задніх крилах. У горизонтальному польоті створки вентиляторів будуть закриватися, а тягу забезпечать окремі штовхаючі двигуни в задній частині апарату.
Акумулятор буде поділено на декілька секцій. У передній частині буде знаходитися батарея для резервного живлення, а в задній - встановлять почесний основний тяговий акумулятор, який можна буде швидко поміняти для підготовки до наступного польоту. Згідно з розрахунками, на одному заряді «Лео» пролітатиме до 480 км зі швидкістю до 400 км/год. У повітрі апарат зможе протриматися до однієї години і 15 хвилин, залишаючи на вертикальні зліт і посадку до шести хвилин в сумі.
Крісло пілота буде підвішено на шарнірах до стелі апарату. Пілот зможе розгортатися обличчям до пасажирів на етапі роботи автопілота. Стать кабіни обіцяють зробити прозорим як для любування околицями, так і для точного контролю посадки на гранично малі майданчики. Власне, коробчасті крила, які не призначені для малих швидкостей, обрані для «Лео» виключно з міркувань компактності, яка важлива не тільки при посадці, але і для подальшого розміщення апарату в звичайному гаражі.
Цікаво, що для апарату розробляють особливе надувне шасі «котяча лапа», яке пом'якшить приземлення і утримає апарат в горизонтальному положенні навіть на нахиленій поверхні. Також розробляються страхувальні надувні подушки безпеки за типом космічних для апаратів, що спускаються, щоб пом'якшувати удари при занадто швидкому приземленні.
Прототип літаючого шасі «Лео» обіцяють показати наступного року. Для створення прототипу як на картинці знадобляться додаткові інвестиції, які засновники Urban eVTOL розраховують залучити своїм авторитетом. Поки розробники не дуже уявляють, як і в якому вигляді можна буде отримати сертифікат на експлуатацію запропонованого апарату, але сподіваються, що з часом це вирішиться, і в класі індивідуальних повітряних електричних апаратів з вертикальним злетом і посадкою вони стануть одними з перших.
