Штат Кентуккі (США) знаходиться в південно-східній частині держави. Його площа становить близько 105 тисяч квадратних кілометрів. У цьому показнику він знаходиться на 37 місці в країні. До складу США Кентуккі увійшов у 1792 році. Чисельність населення регіону оцінюється в 4,4 мільйона жителів.
Походження назви
В даний час вчені розглядають кілька варіантів походження найменування цього штату. Поза всяким сумнівом, воно було запозичене з мови одного з племен аборигенів, які жили тут багато століть тому. Виходячи з основної версії, назва перекладається як «темна і кривава земля». Дослідники вважають, що воно з'явилося в тринадцятому столітті. Тоді багато місцевих племен були витіснені звідси індіанцями-ірокезами в результаті численних і кровопролитних воєн. Разом з цим, частина дослідників схиляється до того, що найменування означає «земля нового дня». Не менш популярною є і теорія, виходячи з якої Кентуккі - штат, ім'я якого має ірокезьке походження, і перекладається як «прерії» або «луг».
Географія і клімат
Кентуккі лежить у регіоні, який відомий як Верхній Південь США. Він межує з такими штатами, як Індіана, Огайо, Вірджинія, Західна Віржинія, Міссурі, Іллінойс і Теннессі. Цікавою особливістю регіону вважається те, що його західний, північний і східний кордони проходять по річках (Міссісіпі, Огайо, а також Таг-Форк і Біг-Сенді відповідно). Значна частина території штату являє собою гори Аппалачі. Оскільки тут росте дуже багато лугового м'ятлика, його часто ще називають краєм блакитної трави.
Кентуккі - штат, в якому переважає субтропічний, континентальний тип клімату. У літній час температура повітря рідко піднімається вище позначки в 30 градусів тепла, а взимку опускається не нижче мінус 5 градусів.
Населення
Як вже було зазначено вище, чисельність населення регіону становить близько 4,4 мільйона осіб. З них на американців припадає близько 21% місцевих жителів, на німців - 12,7%, на ірландців - 10,5%, на англійців - майже 10%. Говорячи про расовий склад, слід зазначити, що в штаті проживають переважно білі громадяни. На афроамериканців припадає всього 8% місцевих жителів, а на всіх інших - тільки 2%. Що стосується віросповідання, то третя частина населення є євангельськими християнами, 10% - прихильниками Римсько-Католицької церкви, 9% - протестантами. Не можна не акцентувати увагу і на тому факті, що 46,5% жителів Кентуккі не відносять себе до жодної з релігій.
Міста
Луїсвілль (штат Кентуккі) - це найбільше місто в регіоні. Тут проживає близько 550 тисяч людей. Мегаполіс відомий своїми неповторними парками. На другому місці за величиною знаходиться 300-тисячний Лексінгтон. Незважаючи на це, столицею штату є місто Франкфорт, зведене на річці Кентуккі в 1835 році. Тут проживає всього лише 25 тисяч осіб. Як і в будь-якому адміністративному центрі, в основі його економіки лежить державний сектор. Іншими словами, більшість населення працює в органах управління різних рівнів. Інші великі міста штату Кентуккі - це Оуенсборо, Бардстаун, Річмонд, Хендерсон, Конвінгтон та інші.
Економіка
Найбільш розвиненими галузями в регіоні вважаються текстильна, видобувна, харчова і тютюнова промисловість, машинобудування, виготовлення алкогольних напоїв, електроніки, меблів, взуття, металовиробів. Найпоширеніші місцеві корисні копалини - це природний газ, нафта і кам'яне вугілля. Більшість промислових підприємств розташовуються вздовж річки Огайо. У східній частині штату непогано налагоджено виробництво лісоматеріалів, а місто Падьюка відноситься до числа найбільших центрів атомної промисловості держави.
Кентуккі - штат, який займає в країні друге місце за обсягами виробництва тютюну. Крім цього, на тутешніх фермах вирощується кукурудза, соя, кормові трави, а також розводиться велика рогата худоба і скакові коні. Не можна не відзначити і масове виробництво неофіційної візитної картки США - кукурудзяного віскі, відомого як бурбон.
Туристична привабливість
Туризм вважається однією з галузей, що найбільш стрімко розвиваються в Кентуккі. Це й не дивно, адже штат може похвалитися не тільки численними історичними пам'ятками, а й унікальною природною красою. Саме тут знаходяться всесвітньо відомі Камберлендські водоспади - одні з найбільших в країні. Досить цікавими вважаються і печери у вапняках, промиті річкою Кентуккі. Найдовша з них має протяжність 630 кілометрів і відома як Мамонтова печера.
Досить популярними вважаються також стрибки, які щорічно проводяться на іподромі в Луїсвіллі. Тут же знаходиться присвячений їм музей. За тридцять кілометрів від цього міста розташований «Форт Нокс», що є сховищем золотого запасу країни. Багато туристів приїжджає і в історичний парк «Місце народження Лінкольна». Кентуккі - штат, який є батьківщиною американського віскі з кукурудзи. Для любителів цього напою постійно організовуються спеціальні тематичні тури, до яких входить не тільки дегустація, а й цікаві розповіді про історію його виникнення та розвиток виробництва.
