Одна з печер на сході Туркменістану виявилася домівкою для незвичайної тварини, яку, як встановили вчені, представляє невідомі науці вид і рід.
Відкриття було зроблено в 2018 році в печері Каптархана, що знаходиться біля підніжжя гори Койтендаг. Місцевий ландшафт порізаний безліччю ущелин, глибоких каньйонів, карстових утворень. Своєю красою виділяється печера Гульширін, чиї зали прикрашені сталактитами і сталагмітами, білосніжними гіпсовими натіками.
Каптархана ж стала домівкою для великої кількості «печерних» тварин, серед яких - новий вид членистоногих. Це безглузда істота, в довжину всього кілька міліметрів, назвали Turkmenocampa mirabilis, де перше слово відноситься до місця його проживання, а друге означає «незвичайний, неймовірний». Його виявили й описали дослідники з Іспанії та Болгарії.
Вчені провели в печері 8 годин, шукаючи зразки і встановлюючи пастки з пахучим сиром як приманку. Спостереження не принесли успіху, проте кілька особин стали «жертвами» пасток.
Істота представляє новий вид і рід печерних членистоногих з камподеїдів (сімейства двовосток). За словами авторів роботи, це не тільки примітний організм, а й дивовижна «печерна» істота, що пройшла довгий еволюційний шлях, щоб адаптуватися до підземного життя на території Середньої Азії.
Вчені продовжать вивчати інші печери регіону, щоб зрозуміти, яким чином він став домівкою для двовосток, як ці тварини змогли пристосуватися до не найсприятливіших для них умов проживання.
Дослідження було опубліковано в журналі Subterranean Biology.
