Міжнародна команда вчених розповіла, чому танення льодовиків по всьому світу вже призводить до масового підвищення рівня радіації по всій Землі.
Танення льодовиків - одна з найбільш обговорюваних подій XXI століття. Завдяки активній діяльності людини клімат на планеті змінився настільки, що цього року рівень арктичного льоду досяг мінімальної позначки за всю історію. Але це лише пів біди. Згідно з дослідженням міжнародної групи вчених, танення льодів може призвести за собою куди більш страшну катастрофу - масове опромінення.
Дослідники вивчили 17 місць відкладення льоду по всьому світу, включаючи Арктику, Антарктику, Ісландію, Альпи, гори Кавказу і Британську Колумбію. Джерела радіації, які утворюються в природі природним шляхом, вчених не цікавили. Вони шукали середовища радіації штучної, і результати виявилися невтішними. Було встановлено, що в деяких місцях концентрація випромінювання в 10 разів вища, ніж вважалося раніше.
Керолайн Клейсон, викладач фізичної географії в Плімутському університеті, виступив з відкритою заявою для преси. У ньому він підкреслив, що дані цифри - це безпрецедентно високі показники, які вперше спостерігаються за межами зони відчуження. Джерел антропогенної радіації маса - фактично, ними є всі великі техногенні катастрофи на АЕС. Всі вони, від аварії на Три-Майл-Айленді в 1979 році до Фукусіми в 2011, призводили до викиду радіоактивних речовин в атмосферу. Так, наприклад, по світу «подорожують» радіоактивні ізотопи цезію, здатні спровокувати у людини летальні форми променевої хвороби.
Радіоактивний пил спочатку існує у вигляді дрібних частинок, різносимих вітром. Однак рано чи пізно повітряний потік проходить крізь шар хмар, і тоді частинки випадають на землю разом з опадами. Замерзаючи, опади зрештою формують лід. Так, рік від року, «вічні» льодовики накопичували радіацію і тим самим ізолювали її від людини, надаючи людству послугу. І ось тепер ці «радіоактивні сховища» починають масово танути.
Як це позначиться на навколишньому світі? Клейсон наводить красномовний приклад, вказуючи на дикого кабана, спійманого в лісах Швеції - однієї з найбільш екологічно чистих зон на планеті. Навіть у його м'ясі концентрація радіоактивних ізотопів у 10 разів перевищує норму.
Варто зазначити, що не тільки аварії, а й будь-яке використання ядерної зброї також є джерелом антропогенного випромінювання. Навіть прості випробування в безлюдних пустошах вийшли боком для всієї екології: якщо період напіврозпаду плутонію-241 становить всього 14 років, то вже америцій-241 розкладається 432 роки. Все це, на думку дослідників, зайвий раз вказує на справжній наступ епохи антропоцену - періоду в історії Землі, коли людина глобально впливає на її клімат і екологію. «Не варто думати, що наша ядерна спадщина зникла в 60-ті роки - вона все ще з нами», - йдеться в заяві.
