Люди жили пліч-о-пліч з шерстистими мамонтами щонайменше дві тисячі років. І раніше основною версією вимирання цих тварин було винищення мисливцями. Вчені Кембриджського університету протягом 20 років досліджували спосіб життя мамонтів, щоб виявити реальну причину їх зникнення.
Протягом п "яти мільйонів років вовнисті мамонти бродили по землі, аж поки не зникли назавжди майже 4000 років тому. Вчені нарешті пояснили, чому це сталося
Вовнисті мамонти жили пліч-о-пліч з давніми людьми протягом декількох тисяч років. Їх м'ясо вживали в їжу, а кістки використовували для будівництва притулків, створення зброї (були популярні гарпуни з бивнів) і навіть музичних інструментів - 30 000 років тому найстаріший відомий музичний інструмент, флейта, був зроблений з кістки мамонта.
До цього моменту існувало безліч теорій щодо того, чому ж вимерли мамонти. У цьому звинувачували мисливців і різні хвороби. Але зараз вчені змогли дати точну відповідь на це питання.
"Вчені вже сто років сперечаються про те, чому вимерли мамонти. Людей звинувачували в тому, що тварини, які переживали зміни клімату протягом мільйонів років, поруч з людьми, які полювали на них, прожили недовго ", - наводяться в прес-релізі Коледжу Святого Івана, Кембриджського університету слова професора Віллерслєва.
Протягом двадцяти років автори збирали зразки ґрунту в Арктиці, в місцях, де були виявлені останки мамонтів, і копітко виділяли з них ДНК для аналізу залишків рослин і тварин, включаючи сечу, фекалії і клітини шкіри. Застосування передових технологій секвенування дозволило їм за цими зразками відтворити умови проживання вимерлих тварин.
Виявилося, що головною причиною вимирання мамонтів стало не винищення цього виду стародавніми людьми, а різка зміна клімату - тварини просто не встигли адаптуватися до нових умов. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature.
"Коли клімат став вологішим і льодовики почали танути, це призвело до утворення озер, річок і боліт. Екосистема змінилася, біомаса рослинності скоротилася, і вона не змогла більше підтримувати стада мамонтів. Ми показали, що зміни клімату, особливо кількості опадів, безпосередньо впливають на зміну рослинності. Судячи з наших моделей, люди взагалі не вплинули на них. Тим більше, навколо було безліч тварин, на яких було легше полювати, ніж на гігантського вовнистого мамонта ", - пояснює Віллерслев.
