Марсохід Curiosity минулого тижня детектував найвищий рівень метану на Червоній планеті за весь час своєї роботи.
Минулого тижня, як повідомляє NASA, ровер Curiosity виявив у марсіанській атмосфері найбільшу кількість метану за весь час своїх спостережень - приблизно 21 мільярдну частку обсягу. Метан був детектований налаштованим лазерним спектрометром Sample Analysis at Mars (SAM).
Знахідка цікава особливо тому, що на Землі мікроби є важливим джерелом метану - можливо, метан на Марсі вказує на наявність мікробного життя? Втім, метан, як зазначає NASA, може створюватися і в результаті тертів між камінням і водою; при цьому у Curiosity немає інструментів, які б могли точно визначити джерело метану на Червоній планеті.
Curiosity знаходить метан на Марсі не вперше. Він детектував різні концентрації даного газу в марсіанській атмосфері протягом своєї місії, проте довгий час його спостереженням не було незалежного підтвердження. Останнє, втім, було отримано нещодавно - за допомогою спостережень орбітального апарату Mars Express. При цьому, однак, приблизно в той же час дослідники на основі вимірювань апарату Trace Gas Orbiter показали, що спостереження Curiosity і Mars Express, ймовірно, помилкові - що метану на Марсі набагато менше, ніж було детектовано двома даними зондами.
