Вчені Массачусетського технологічного інституту спільно з фахівцями Університету Карнегі-Меллон розробили новий спосіб виділити ракові клітини, піддаючи їх впливу звукових хвиль і спостерігаючи, як вони проходять крізь крихітні канали.
«Звуковий вплив є найщаднішим і природним способом відокремити клітини», - говорить Мін Дао, науковий співробітник Відділу матеріалознавства та інжинірингу MIT.
Для сортування клітин за допомогою звукових хвиль вчені використовували мікрофлюїдний пристрій з двома акустичними перетворювачами, які генерують звукові хвилі по обидва боки від мікроканалів. Коли дві звукові хвилі зустрічаються, то в сукупності вони утворюють стоячу хвилю, яка виробляє лінію низького тиску, що йде паралельно напрямку потоку клітин. Клітини, які стикаються з цією лінією, виштовхуються в бік каналу - відстань переміщення клітин залежить від їх розміру і стискання.
Пристрої, які використовують цей принцип, існували і раніше, але оскільки у них існує тільки одна лінія тиску, клітини в них можуть бути відсунуті тільки на короткі відстані. Новий же пристрій вирішує цю проблему, нахиляючи звукові хвилі - ця проста модифікація значно підвищує ефективність процесу. І цього достатньо, щоб розділяти клітини різних розмірів, не завдаючи їм ніякої шкоди.
Вчені випробували пристрій на клітинах раку молочної залози, відомих як MCF-7, і клітинах лейкоцитів. Ці два типи клітин відрізняються за розміром (20 мкм в діаметрі для MCF-7 і 12 мкм для білих клітин крові), а також з точки зору щільності і стисканості. В результаті був успішно ідентифікований 71% ракових клітин.
"Цей метод є проривом у технології виявлення циркулюючих ракових клітин в організмі. У нього є потенціал, щоб запропонувати безпечний і ефективний новий інструмент для лікарів і пацієнтів ", - запевняє Субра Суреш, президент Університету Карнегі-Меллон.
