Відомо, що основна кількість вуглеводів, що надходять в наш організм у складі страв, переважно міститься в продуктах харчування рослинного походження. Найбільшу кількість вуглеводів виявлено в різних сортах хліба (в середньому від 40 до 50 грамів у 100 грамах продукту), у крупах (приблизно 65-70 грамів), макаронних виробах (70-75 грамів). Дуже велика кількість вуглеводів міститься в кондитерських виробах. Досить сказати, що цукор, який є обов'язковим компонентом для виготовлення цукерок, тістечок, тортів, шоколаду та інших солодощів, являє собою практично чистий 100% -ий вуглевод.
Частка вуглеводів у харчуванні людини вважається оптимальною в кількості 56% від всієї калорійності добового раціону. Враховуючи, що 1 грам вуглеводів дає при розщепленні в організмі 4 кілокалорії, а меню для дорослої жінки має забезпечувати 2600 - 3000 кілокалорій на добу, то, відповідно, за рахунок вуглеводів має поставлятися приблизно 1500-1700 кілокалорій. Ця енергетична цінність відповідає 375 -425 грамам вуглеводів.
Однак спланувати загальну кількість даних компонентів їжі в меню і врахувати їх калорійність ще недостатньо для забезпечення повноцінного харчування. Справа в тому, що близько 80% від усіх вуглеводів повинні бути представлені компонентами, які повільно перетравлюються в шлунково-кишковому тракті. Як приклад таких речовин можна назвати крохмаль, високий вміст якого відзначено в хлібі і борошняних виробах, крупах, картоплі. Решта потреби організму у вуглеводах повинна задовольнятися за рахунок моносахаридів і дисахаридів. До найбільш важливих моносахаридів можна віднести глюкозу і фруктозу - їх багато в різних овочах і фруктах, що мають солодкуватий присмак. З дисахаридів нам найбільш відома і доступна цукроза, або, як ми називаємо цю речовину в звичайному житті - цукор, одержуваний з буряка або цукрової тростини.
Основна роль вуглеводів у нашому харчуванні полягає в постачанні енергії для всіляких фізіологічних реакцій в організмі. Недостатній вміст даних речовин у харчуванні призводить до збільшеного енергетичного витрачання білкових молекул, а це, в свою чергу, негативно позначається на відновлювальних процесах, що протікають у м'язах після виконання фізичних вправ. Тому при активних тренуваннях у фітнес-клубах кількість вуглеводів у раціоні можна трохи збільшити. Однак разом з тим слід пам'ятати, що при надмірному вступі в організм вуглеводи можуть виконувати і негативну роль. Надлишок даних речовин здатний перетворюватися на жири і відкладатися у вигляді жирової тканини, формуючи надмірну вагу тіла. Особливо легко сприяє ожирінню такий вуглевод як цукор, надмірне надходження якого при харчуванні веде до підвищення рівня холестерину в крові, а також сприяє розвитку карієсу зубів. Негативну роль солодких продуктів харчування, що містять цукор, можна зменшити за рахунок їх заміни стравами, приготованими на основі інших вуглеводів, що становлять основу солодкуватого смаку меду, фруктів і ягід.
Ще один з вуглеводів, наявності якого в продуктах харчування зараз приділяється велика увага внаслідок встановлення його важливої біологічної ролі в організмі, це клітковина. При надходженні з їжею вона стимулює функціонування кишківника, сприяє життєдіяльності корисної для людини мікрофлори, виводить з організму холестерин і різні шкідливі речовини. Недостатнє надходження клітковини з продуктами харчування може призвести до підвищення в крові рівня холестерину, розвитку цукрового діабету, жовчнокам'яної хвороби, апендициту, запорів, геморою. Тому роль даного вуглеводу в харчуванні ні в якому разі не можна недооцінювати. Кількість клітковини в добовому раціоні має становити приблизно 20-25 грам. Велика кількість цього вуглеводу міститься в гороху, квасолі, борошні грубого помолу, крупах, різних овочах і фруктах.
Отже, роль вуглеводів у справі формування раціонального харчування при веденні здорового способу життя дуже висока. Грамотне складання раціону з урахуванням необхідної кількості даних компонентів харчування забезпечить хороше самопочуття і сприятиме профілактиці низки захворювань.
