Розповідаємо про досвід школи Південного Бронкса, де для того, щоб допомогти учням краще засвоювати знання, використовують медитації та позитивні установки.
Південний Бронкс - не найпростіший для життя район Нью-Йорка. Це один з найбідніших і найкримінальніших нью-йоркських муніципалітетів. Діти тут не завжди знають, чи повернуться їхні батьки ввечері додому, або ж застрягнуть у нічному барі, а то й у поліції. Підлітки мають великі шанси потрапити у вуличні банди.
Разом з тим саме тут знаходиться школа, в якій застосовують на практиці експериментальні когнітивні методики, які можуть бути цікаві для жителів інших районів і країн.
Кадр з фільму «Розбірка в Бронксі» (1995).
(джерело: Кінопоіск)
Дитячі травми і нейропластичність
Дитячий мозок має високу нейропластичність. Це означає, що він охоче змінюється у відповідь на вплив ззовні, створюючи нові зв'язки і реставруючи втрачені. Коли ми отримуємо інформацію, мозок прокладає нові нейронні шляхи. Так ми набуваємо знання і навички. У дітей це виходить особливо добре. У той же час, вони особливо чуйно і болісно регіюють на негативні впливи.
У Південному Бронксі багато бідних і неповних сімей, а діти іноді опиняються в нічліжках або ночують прямо на вулицях. Зрозуміло, що такий спосіб життя не тільки заважає навчанню, а й ставить під загрозу фізичне і психічне здоров'я. Хронічний стрес і побутова невлаштованість, не кажучи вже про нерегулярне харчування і сон, призводять до того, що дітям важко зосередитися на навчанні і сформувати довірчі стосунки з учителями.
Доктор медичних наук Памела Кантор, засновниця програми Turnaround for Children, спрямованої на допомогу дітям, які зіткнулися з травмуючими обставинами, вказує на те, що кортизол (гормон, який виробляється при стресі) погано впливає на розвиток мозку та імунної системи.
Діти грають на вулиці Південного Бронкса, 70-ті.
(джерело: Vintage Everyday)
Дослідження показують, що травматичний досвід у дитинстві (в англомовній літературі такі події позначаються скороченням ACEs - Adverse Childhood Experiences) впливає на подальше життя людини, часто стаючи причиною медичних, соціальних, психологічних проблем. До негативних переживань дитинства належать фізичне, емоційне і сексуальне насильство, алкоголізм, наркоманія і примусове лікування когось із значущих дорослих, батьківські психічні захворювання або тюремне ув'язнення.
Також Памела Кантор зазначає, що сприйнятливість дітей до впливів має і безумовні плюси. З одного боку, дитячий мозок сильніше реагує на травматичні події, з іншого - більш пластичний, ніж у дорослого. А значить, зв'язки в ньому легше відновлювати і міняти. Якщо дорослі створять для дітей безпечне середовище, повну турботи і уваги, ті почнуть адаптуватися до нормального життя - почнути довіряти дорослим, робити правильний вибір, проявляти самовладання. Це, в свою чергу, допоможе їм вчитися.
Навіщо в школі потрібні медитації
Таке безпечне середовище створюють у школі Фейрмонт, розташований у Південному Бронксі. Попередній навчальний заклад, який розміщувався в цих стінах, закрився через низьку продуктивність, і Фейрмонт заснували, щоб замінити його. Основним завданням було сформувати освітню атмфосеру, яка буде оптимальна для соціальної ситуації району.
Директор Фейрмонта теж виріс в Бронксі, і там же отримав більшу частину викладацького досвіду. Його теорія полягає в тому, що школи, в яких панує хаос (шум у коридорах, безлад, неприбрані приміщення) тільки множать стрес, який діти приносять з дому.
У школі вважають важливим дати дітям не тільки підтримку соціальних педагогів, а й відчуття порядку і спокою. За це відповідають особливі когнітивні методики, засновані на практиці усвідомленості (mindfulness) або, як ще кажуть, «діяльністю». Цими термінами, щоб дистанціюватися від східних релігій та езотеричних течій, на заході зараз найчастіше позначають медитацію.
Бронкс у 70-х роках.
(джерело: Vintage Everyday)
Цей спосіб розслабитися і в той же час сконцентруватися - словом, прийти в гармонійний і працездатний стан - останнім часом все частіше приковує увагу західних фахівців, включаючи передових діячів IT-індустрії. Ми вже розповідали про роботи Алекса Сучжон-Кім Пана, який консультує працівників Кремнієвої долини і займається дослідженнями тайм-менеджменту і продуктивності. Одним з інструментів досягнення продуктивного творчого стану він вважає медитації, які практикує вже багато років.
Ще по цій темі:
Чи працюють брейн-тренажери? Слідство ведуть вчені
Практики усвідомленості, спрямовані на те, щоб людина краще розуміла власний організм, тіло і настрій, допомагають боротися з розсіяною увагою, стресом, небажаними емоціями. За словами Памели Кантор, медитація має нейробіологічне обґрунтування. Регулярні вправи усвідомленості можуть навіть зменшувати мигдалини - «центр страху» в мозку. Діти, які відвідують заняття з релаксації, почуваються краще і більше часу проводять у такому стані свідомості, коли вони готові засвоювати нову інформацію.
Післяобідні сеанси релаксації ввели в Фейрмонті на щоденній основі минулого року. Для цього в школі використовують додаток Headspace. Заняття виглядають наступним чином. У класі на 10 хвилин запанує мовчання, що порушується тільки тихим голосом, який читає текст для медитації. Деякі учні лежать на килимі, закривши очі, деякі - натягують капюшони на обличчя. Вони кажуть, що Headspace «приводить голову в порядок» і «заспокоює, що круто».
«Мислення росту» як спосіб повірити в себе
Цього року, продовжуючи свою програму, засновану на когнітивній науці, керівництво Фейрмонта стало впроваджувати в школі «мислення росту» (growth mindset). Цей термін запропонувала стенфордський психолог Керол Двек, щоб описати установку, яка передбачає, що люди можуть розвивати таланти і вміння допомогою власних зусиль. Протилежність цьому - «установка на незмінність» (fixed mindset), переконання, ніби наші здібності є вродженими і незмінними. А значить, зайві зусилля марні. Експерименти Керол Двек показують, що кожна з цих установок може стати самосбывающимся пророцтвом.
Короткий виступ Керол Двек про те, як правильно мотивувати дітей.
У школі Фейрмонт спеціальний інструктор радить вчителям, як давати дітям зворотний зв'язок, щоб ті вірили - зусилля обов'язково конвертуються в успіхи. Замість того, щоб говорити їм «хороша робота», «молодець» або «відповідь неправильна», вона рекомендує хвалити зусилля, які роблять учні, а також питати їх, якими ще методами можна скористатися, щоб вирішити завдання. Зміни в школі Фейрмонт, як тут вважають, повинні незабаром викликати різке поліпшення успішності.
За допомогою незалежних спостерігачів автори «когнітивної програми» вже відзначили поліпшення - класи стали більш керованими, а діти - більш мотивованими. Уявлення учнів про те, що таке бути розумним, змінюються. Вони більше не ставляться до своїх здібностей як до чогось, що дається (або не дається) згори, і починають вірити, що їх знання і навички залежать від них самих. А значить, є їх зоною відповідальності і заслуговують того, щоб докласти старання.
