Велика біла акула - гроза океанів
У світовому океані живе багато видів хижих риб. Однією з найстрашніших по праву вважається велика біла акула.
Взагалі-то біла вона тільки знизу, а зверху і з боків її красиве обтічне тіло має темно-сірий або синюватий забарвлення, таким чином, вона малопомітна знизу, на тлі світлого неба, і її важко розрізнити зверху на тлі темної води.
Слово «велика» теж згадується в назві не дарма. Довжина цієї рибини досягає шести метрів, а є дані, правда, неперевірені, про те, що окремі екземпляри в південно-австралійських водах бувають і ще більше. Принаймні, документально підтверджено затримання Віком Хіслопом у 1985 році риби, розмір якої становив 6 метрів 65 сантиметрів. Це і є найбільша біла акула в світі на сьогоднішній день.
Головними ознаками цього виду вважаються дуже рівні зуби трикутної форми, чорна пляма на грудях (втім, її може і не бути) і хвіст, що нагадує півмісяць.
Їсть велика біла акула все, що їй підвернеться, в основному велику рибу і морських ссавців, не гребує і морськими черепахами, птахами, що сідають на воду, і взагалі всім, що ворушиться. Поведінка її непередбачувана, вона може злякатися енергійних рухів потенційної жертви і покинути зону полювання, а часом проявляє рідкісне безстрашність, нападаючи на свідомо більш сильну і велику морську тварину. Був випадок, коли в шлунку такого хижака знайшли три свині, як вона їх з'їла, невідомо, проте велика біла акула часто запливає на мілководдя. Втім, діапазон глибин у неї дуже широкий, і занурюватися вона може на глибину понад кілометр, вважаючи за краще все ж прибережні шельфи, де їжі завжди більше, ніж у відкритому океані.
Невідпорність нападу обумовлена величезними щелепами, високою швидкістю і безшумністю цього безжального хижака. Слід особливо зазначити, що поранитися можна навіть про шершаву шкіру цієї риби, а кров тут же вловлюється її нюшними рецепторами і служить сигналом до атаки. У русі вона проводить все своє життя, у акул немає повітряного міхура, тому на потрібній їм глибині вони знаходяться за рахунок гідродинамічних сил плавників. Як тільки величезна риба зупиниться, вона, будучи важче води, тут же потоне, так що їсти їй потрібно завжди, щоб дотримуватися енергетичний баланс організму.
Будучи живородячою рибою, велика біла акула досягає зрілості у віці десяти - дванадцяти років, і за своє життя дає до шести позначок, кожен з яких становить до 14 дитинчат-акулят.
Стосунки у цього хижака з людиною складні. Зрозуміло, при зустрічі з плавцем або аквалангістом у відкритому морі велика біла акула сприймає його як можливість урізноманітнити свій раціон, однак і люди по відношенню до цієї риби виявляють не меншу жорстокість. Акулья печінка вважається делікатесом, як і частини їх плавників, а іноді цих мешканців морських пучин вбивають просто з мисливського інтересу. При цьому, як будь-який хижак, ця риба є санітаром моря, поїдаючи падаль або хворих тварин.
Як видно на фото білої акули, краса її вчиненого в гідродинамічному відношенні тіла поєднується з жахливою пасттю і абсолютно мертвими очима, які Хемінгуей у своєму романі «Старий і море» порівнював з поглядом самої смерті.