Площі Волгограда. Їхня доля та історія
Волгоград - це місто-мільйонер і великий промисловий центр, що змінив три назви (Царицин, Сталінград, Волгоград), але не змінював ніколи принципам чесної праці, мужності і патріотизму.
Сумною і трагічною була доля Сталінграда, яка не пощадила архітектурні пам'ятки, стародавні споруди міста. У Волгоград не їдуть для того, щоб прогулятися стародавніми вуличками, побродити по середньовічних замках, або, щоб відвідати стародавні монастирі і храми, сюди їдуть, щоб перейнятися атмосферою трагічних подій Великої Вітчизняної війни, їдуть за Пам'яттю.
Площі Волгограда
Сталінград в роки війни був практично повністю зруйнований в результаті ворожих бомбардувань і вуличних боїв. Багато будівель, у тому числі й історичні, перетворилися на руїни. Основні пам'ятки міста пов'язані з обороною Сталінграда, яка перекинула хід війни. Пам'ять про ці героїчні події відображена в численних меморіальних комплексах і пам'ятниках міста: Мамаєв Курган, Млин Гергардта, Репліка фонтану «Бармалей», Будинок Павлова.
Катастрофічні за масштабами руйнування, в ході вуличних боїв, знищили практично всю житлову забудову міста, в руїни було перетворено більше 90% будинків Сталінграда.
У повоєнний час почалися масштабні будівельні роботи. Місто поступово відновлюється. У його будівлях, плануванні парків, скверів, алей, площ переважає стиль «Сталінської архітектури». У місті були відновлені і побудовані нові три площі, найбільші і в даний час площі Волгограда: Площа полеглих борців, Площа Леніна і Площа Чекістів.
Площа полеглих борців
Центральна міська площа, одна з найбільших по території, місце, де проходять всі значущі святкові заходи міста, паради, мітинги - це Площа полеглих борців Волгограда. Частина її переходить у сквер, а потім в Алею Героїв.
Початкова назва її - Александровська (на честь загиблого імператора Олександра. На її місці був стихійний селянський ринок, який пізніше змінився магазинами, харчевнями і кабаками. У 1916 році на території площі побудували Олександро-Невський собор, на честь порятунку імператорської сім'ї в катастрофі на залізниці (собор підірвали 1930 року).
У роки Революції місто було захоплене військами Врангеля. Йшли запеклі бої, в 1920 році на площі в братській могилі були поховані 55 осіб, загиблі городяни в роки Громадянської війни. Цього ж року, на згадку про них, площу у Волгограді перейменовують на Площу полеглих борців і на місці їх поховання встановлюють пам'ятник.
Під час Сталінградської оборони центральна площа міста стала місцем кровопролитних і запеклих битв. У підвалі будівлі ЦУМ узяли в полон фельдмаршала німецької армії Паулюса. 4 лютого 1943 року на площі пройшов мітинг Перемоги в Сталінградській битві. Біля могили полеглих борців були поховані загиблі в Сталінградській битві. На їхню честь 1963 року на площі запалили Вічний Вогонь.
У 2003 році на честь 60-річчя Великої Перемоги в історичному підвалі ЦУМу Волгограда було відкрито музей «Пам'ять». У кімнаті підвалу, де був узятий у полон Фрідріх Паулюс, відновлено інтер'єр тих історичних часів.
На площі знаходиться ще одна пам'ятка, живий свідок Сталінградського пекла ― тополя, на стовбурі якого численні шрами від бойових дій, що проходять на цій території.
Площа Леніна
Площа, єдина в місті, яка перейменовувалася дуже часто (Балканська, Нікольська, Інтернаціональна, Площа 9 січня, Площа Леніна).
До кінця XIX століття вона називалася Балканська (за назвою району). Це було невпорядковане місце, де зупинялися обози з рибою, яку везли з Астрахані в столицю та інші міста.
У 1899 році на площі був освячений Храм Святого Миколая Чудотворця, і вона була перейменована в Нікольську. У 1917 році її знову перейменовують в Інтернаціональну, а через 3 роки, вона отримує назву Площа 9 січня, в пам'ять про Криваву неділю.
У 1930-ті роки був підірваний храм і на його місці зводять житлові будинки, площа повністю перетворюється.
Під час Сталінградської битви тут йшли найбільш кровопролитні бої, забудова була повністю знищена. Трагічною і кровопролитною була оборона одного з житлових будинків, в якому перебувала група радянських солдатів, командував ними лейтенант Афанасьєв (сержант Павлов був одним з групи, він героїчно і мужньо захищав укріплення і після війни будинок назвали на його честь - Будинок Павлова). Група тримала оборону вдома протягом 58 днів. Після війни в пам'ять про героїчні події на цій території площу перейменували на Площу Оборони.
У повоєнні роки територія заново забудовувалася, зі старих будівель залишився тільки Будинок Павлова. У 1960 році в центральній частині площі був встановлений пам'ятник В.І. Леніну, на честь 90-річчя з дня його народження, і вона знову перейменована на Площу Леніна Волгограда.
Площа Чекістів і пам'ятник чекістам
Назва площі теж переплітається з трагічними подіями Сталінградської битви.
У 1942 році в Сталінграді 10 стрілецька дивізія військ НКВС, разом з ополченцями і міліціонерами, першими взяли на себе удари ворога, який прагнув прорватися до Волги. За відвагу і героїчне виконання бойових завдань вся дивізія була нагороджена орденом Леніна, 20 чекістів удостоїлися звання Героя СРСР.
Після закінчення війни в 1947 році на площі у Волгограді було встановлено пам'ятник чекістам, висота якого 22 метри. А через рівно 20 років площа буде названа - Площею чекістів у Волгограді, на честь мужності, стійкості і відваги бійців, які обороняли місто.