Період вегетації та його значення для овочівництва
Період вегетації слід відрізняти від вегетаційного періоду. Ці два поняття часто плутають, коли справа стосується рекомендацій з агротехніки. Період вегетації - та частина календарного року, коли відбувається (відповідно до місцевих кліматичних умов) зростання і розвиток рослин. Це поняття прийшло в агротехніку з метеорології. А ось вегетаційний період - це поняття біологічне. Воно вказує час розвитку для конкретного виду або сорту рослин. І охоплює період від початку сходів до збирання врожаю. Різні садові культури розрізняються відповідно до тривалості різних етапів цього періоду і називаються ранніми або пізніми, а також середньоспілими. Період вегетації рослин буде різним у північних і південних областях. Це потрібно враховувати перед вибором і адаптацією сорту для посадки. У південних областях СНД можна вирощувати рослини практично всіх термінів дозрівання. А в північних вони, якщо і ростуть, то визрівають не щороку.
Період вегетації в овочівництві
Щоб не плутатися в відмінностях між метеорологічними і біологічними поняттями, садівники стали виділяти час від появи сходів до закінчення збору врожаю. І назвали саме його період вегетації. Адже в овочівницькій культурі рослини часто не проходять повний цикл дозрівання у зв'язку з тим, що збір врожаю повинен закінчитися до повного дозрівання насіння. Наприклад, прибирання кукурудзи краще проводити в так званій фазі молочної стиглості. Огірки і томати, а також інші овочеві культури, урожай яких збирають не один раз, характеризуються періодом вегетації, який вимірюється відрізком часу від першого до останнього збору. Багато в чому на це впливають зовнішні умови. А також особливості сорту. Овочеві культури поділяються на скороспілі, середньоспілі і пізньопелі, і відмінності між термінами дозрівання їх плодів можуть коливатися до декількох місяців. У несприятливих умовах (нестача води і сонця, несподівані заморозки, паводки) майже будь-який сорт може несподівано збільшити свій вегетаційний період. Це може значно порушити плани овочівника і селекціонера.
Зростання і розвиток овочів у вегетаційний період
Кількісні зміни рослинних організмів пов'язані з трансформацією їх клітин, частин та органів. Маса і розмір змінюється, як і вигляд. І це зачіпає весь період вегетації. Що це може означати для тих, хто займається вирощуванням городніх культур? Вивчення спадковості рослинних організмів, а також їх схильності до впливу зовнішнього середовища допоможе садівнику створити оптимальні умови для отримання максимального врожаю. Адже овочі (наприклад, картопля), неадаптовані до ґрунту і погодних умов даної конкретної місцевості, показують дуже низьку врожайність і не виправдовують витрат на розведення і догляд. Для однорічників (огірки, томати) важливі такі умови, в яких зростання і розвиток відбуваються паралельно. Це сприяє ранньому, рясному плодоношенню та оптимальному визріванню. Є безліч технік, які гальмують розвиток рослинного організму на початковому етапі і забезпечують потім бурхливий приріст маси.