Оливкова черепаха: зовнішній вигляд, спосіб життя та популяція тварини
Морські оливкові черепи також називають рідлеями. Вид вважається вразливим через низку загроз. Зустріти представників роду рідлей найчастіше можна біля прибережної частини субтропічного і тропічного моря або океану.
Опис
Оливкова черепаха може виростати до 70 см у довжину. Маса її тіла не перевищує 45 кг. Форма панцира серцевидна, колір - сіро-оливковий. Народжуються черепашки чорними, з часом світліють. Мають трикутну форму голови з неглибокими вогнутостями. Передня частина карапаксу вигнута кверху. Самці від самок відрізняються більш масивною щелепою, втиснутим пластроном і товстим хвостом.
Ареал проживання
Комфортними для оливкової рідлеї місцями є береги Індійського і Тихого океанів, Південної Австралії, Нової Зеландії, Мікронезії, Японії та північних районів Саудівської Аравії. Рідше зустрічається біля Карибського моря і на території Пуерто-Рико. У воді тварина може занурюватися на глибину не більше 160 м.
Спосіб життя і харчування
Поведінка оливкових черепах характеризується постійним спокоєм. Вранці вони перебувають у пошуку їжі, а залишок дня проводять у розміреному плаванні на поверхні води. Воліють весь час перебувати в компанії собі подібних. Від різкого охолодження води рятуються тим, що збиваються у велике поголів'я, тим самим зберігаючи тепло. У моменти небезпеки воліють будь-яким способом уникнути її. На суші загрозу їхньому життю несуть дикі свині, опосуми і змії, які розоряють кладки.
Оливкову черепаху можна назвати всеїдною, проте частіше віддає перевагу тваринній їжі. У її звичайний раціон входять різні безхребетні (креветки, краби, равлики і медузи). Також харчується водоростями. Іноді заковтує неїстівні предмети, в тому числі сміття, викинуте людьми (фрагменти пластикових пакетів, пінопласту тощо). Перебуваючи в неволі, може поїдати представників свого виду.
Розмноження
Щовесни або на початку літа (настання шлюбного сезону залежить від місця спарювання) доросла особина оливкової черепахи, фото якої представлено нижче, повертається на той пляж, де вперше побачила світ, для продовження свого роду. Причому місце розмноження протягом усього життєвого циклу залишається незмінним. Це явище отримало назву «» аррібіда «» (ісп. «пришестя»). Місце свого народження черепахи визначають безпомилково, незважаючи на те, що період дорослішання можуть переживати на інших територіях. Згідно з припущеннями біологів, як орієнтир оливкові ридлеї використовують магнітне поле Землі.
Тварина вважається статевою, коли довжина її тіла становить не менше 60 см. Спарювання самця і самки відбувається у воді, а кладка яєць - на суші. Спочатку особина жіночої статі розгрібає задніми лапами ямку глибиною близько 35 см. Далі самка відкладає приблизно сотню яєць, після чого назад засипає її піском і притаптує, тим самим роблячи місце непримітним для природних ворогів. На цьому материнська місія черепахи закінчена - вона повертається в краї свого постійного проживання. Потомство ж надається самому собі або волі випадку.
Температура є основним фактором, що впливає на стать рептилії. У холодному середовищі формуються самці, а в теплій (понад 30 градусів за Цельсієм) - самки. Інкубаційний період триває близько 45-50 днів. Після закінчення цього терміну вилуплені черепашки добираються до морської або океанської води. Роблять вони це виключно вночі, зменшуючи тим самим ризик зіткнення з хижаками. Спеціальний яйцевий зуб дозволяє черепахам вправно пробивати шкаралупу.
Популяція
У воді і на суші живе безліч істот, які норовлять поласувати оливковими рідлеями. Зародків їдять койоти, ворони, собаки, стерв'ятники та інші. Вилупилися молодими черепахами харчуються перераховані вище хижаки, а також фрегати і змії. У морі та океані головну небезпеку становлять акули. Велика частина черепах не встигає дожити до статевого дозрівання, через що чисельність особин стрімко знижується.
Існують й інші причини, через які вид занесено до Червоної книги. Оливкова черепаха є постійною жертвою незаконного вилову. Для браконьєрів цінними є як дорослі особини, так і яйцеві зародки. Далі рідлеї потрапляють на кухні модних ресторанів, серед відвідувачів яких попитом користуються страви з черепашачого м'яса.
Кількість виводка також залежить від екологічного фактора і природних катаклізмів. Сміття, що дрейфує у світовому океані, цікава черепаха любить заковтувати, тим самим завдаючи своєму організму непоправної шкоди. Рептилії часто потрапляють у рибальські мережі. Це загрожує тваринам швидкою смертю. Однак останнім часом рибалки використовують сучасні мережі, в яких габаритній черепасі неможливо заплутатися.
Багато жителів Індії і Мексики як в добровільному порядку, так і на державному рівні використовують інкубаційний метод, після чого відпускають народжених оливкових черепах в довгоочікуваний водний простір. Що стосується тривалості життя, то вік найспритніших особин може досягати 70 років.