Джеймс Дуглас: нокаут долі
Ім'я американського боксера Джеймса Дугласа весь світ пов'язує з іншою відомою фігурою в світі боксу - «залізним» Майком Тайсоном.
Історія, що поєднала двох видатних спортсменів, досить цікава і повчальна. Вона про те, як людина, яка поставила чітку мету, йде до неї, незважаючи ні на що, отримуючи від долі шанс і домагаючись свого навіть тоді, коли ніхто в неї не вірить. І як ця ж людина, перебуваючи на вершині слави, втрачає всі досягнення і репутацію непереможного бійця через дурість і низку безглуздих помилок.
Дитинство
У 1960 році в родині боксера Біллі Дагласа народився хлопчик, якого назвали Джеймс. Після нього на світ з'явилося ще троє синів.
У школі юнак проявляє активний інтерес до спорту, займається футболом і баскетболом, виступає в складі місцевих команд. Одна з них навіть домагається титулу чемпіона серед шкіл штату.
У баскетбол Джеймс продовжує грати і в коледжі, гідно захищаючи честь навчального закладу. На цьому терені Дугласу вдається досягти помітних успіхів. При вступі до університету йому присуджується баскетбольна стипендія.
Але студентом юний спортсмен пробув недовго, а точніше один семестр. Кинувши навчання, Джеймс повертається додому. І з цього моменту вирішує стати боксером. Перші рукавички хлопчик вже отримав у десятирічному віці в подарунок від батька і за сумісництвом особистого тренера.
Висхідна зірка боксу
Наставники Джеймса відзначають його блискучі спортивні дані, одночасно звертаючи увагу на негативні риси характеру юнака, здатні перешкодити в досягненні успіху. Його звинувачують у відсутності жорстокості і прагненні до перемоги. Та й фізична підготовка спортсмена залишає бажати кращого. Джеймс швидко видихається, будучи не в змозі протистояти противнику в тривалому бою.
Незважаючи на це, кар'єра Дугласа бере непоганий старт. Першим суперником боксера-початківця стає Омоллі, на рахунку якого вже значиться 6 перемог. Наступний сильний супротивник - Мухеймін, який вважався непереможеним до зустрічі з Дугласом. Не змушує себе чекати і перша поразка в бою з Девідом Беєм.
У 1982 році депресія виводить боксера з ладу на цілих шість місяців. Причиною стає загибель молодшого брата. В результаті виходить на перший план давня проблема зайвої ваги. Судді виставляють йому штраф.
Після цього періоду в спортивній біографії Джеймса Дугласа настає тривала криза. Йому не дозволяють змагатися з сильними і гідними бійцями. Суперниками стають дуже слабкі гравці. На цьому тлі особливо виділяється Джессі Кларк, який не має жодної перемоги на 30 боїв. Дуглас занурюється в чергову депресію і на півроку залишає ринг.
Кар'єрне зростання
У 1984 році Джеймс повертається до роботи і відразу досягає значних успіхів. Найбільш примітні бій з дуже гідним суперником Рендаллом Коббом і перемога над Сімпсоном, який до цього не програв жодного поєдинку. Рейтинг спортсмена зростає.
1986 рік ознаменувався зустріччю з двома видатними суперниками - Пейджем і Джако. Ці переконливі перемоги значно додають очок Дугласу. Однак не обходиться і без поразок.
У бою з Тоні Такером Джеймс впевнено лідирував і навіть один раз відправив його в нокдаун. Але такий гонг зробив поразку Такера недійсною. Будучи сильним бійцем Тоні Такер зумів зібратися під час перерви, а ось Дуглас, навпаки, розгубив залишки сил, в результаті чого зазнав поразки.
1989 рік стає одним з найуспішніших у кар'єрі Джеймса Дугласа. Він здобуває дві блискучі перемоги в боях з колишнім чемпіоном Бербіком і перспективним бійцем Макколом.
Головний бій
1990 рік - зоряний рік Джеймса Дугласа. Він отримує можливість битися з самим Майком Тайсоном - непереможним «залізним» Майком, на рахунку якого 37 боїв без жодної поразки. Джеймс чудово використовує щасливий шанс.
Щоб якось залучити публіку, на змагання з «вирішеним» результатом запрошують популярну рок-групу. Ніхто не вірить, що Дуглас може стати серйозним суперником для Тайсона. Ні репортери, ні публіка, ні організатори не надають значення цьому бою. Всі переконані, що шанси спортсмена дорівнюють нулю. Все, крім самого Джеймса Дугласа.
Незважаючи на зайву вагу, боксер дуже рухливий і спритний, а головне впевнений у собі. Виявившись неготовим до такого запеклого опору, Тайсон починає здавати позиції.
Боротьба триває 7 раундів. Протягом усього часу Дуглас має деяку перевагу і, на загальний подив, навіть примудряється підбити око знаменитому супернику. У 8-му раунді Майку все-таки вдається нищівним ударом відправити Джеймса в нокдаун. Однак спортсмен піднімається і продовжує сутичку.
Після невеликої поразки Дуглас з ще більшим завзяттям і запеклим кидається в бій. Джеймса неможливо дізнатися. Він з таким остервенінням б'є іменитого суперника, що той втрачає останні сили і починає безпорадно метатися по рингу.
Тайсон, закривавлений і з підбитим оком, майже перестає чинити опір потужним ударам Дугласа. Публіка вирує, розуміючи, що знаменитий боєць переможений. Перемога присуджується Джеймсу Дугласу, що робить його абсолютним чемпіоном.
Халіф на годину
Джеймс стає неймовірно знаменитим. Шанувальники носять його на руках. Новоявленій зірці світового боксу починають надходити запрошення на численні світські заходи. Дуглас в черговий раз кидає активні тренування і стрімко набирає вагу.
Швидко повернути колишню форму вже не вдається, і наступний бій з Холіфілдом закінчується програшем. Цього ж року спортсмен втрачає свій зірковий титул, що остаточно вибиває його з колії. Прогресуюча депресія змушує покинути улюблений спорт.
Життя після слави
Шість років Джеймс не займається боксом і веде розгульне життя. Над ним сміються і знущаються. Преса проголошує Дугласа «одноразовим чемпіоном».
Подібні метаморфози завдають йому «оглушливий накаут». Джеймс стає алкоголіком. А через деякий час у спортсмена виявляють цукровий діабет у запущеній формі. Після цього слідує діабетична кома, яка ледь не призвела до жалюгідного результату.
Низка нещасть дещо протверезить Дугласа. Завдяки підтримці близьких людей він перемагає хворобу і приймає рішення повернутися у великий спорт.
У 1996 році Джеймс Дуглас знову виходить на ринг. У його послужному списку з'являються виграні бої, але з розряду невдах вибратися так і не вдається. Улюблена справа перестає бути джерелом грошей і слави.
У 1998 році проходить останній бій колишньої зірки боксу. Суперником виступив Кроудер, який має всього 8 перемог на 60 боїв. Джеймс майже блискавично відправляє його в нокаут і йде, не чекаючи оголошення результатів.
Ця зустріч стала заключною в спортивній кар'єрі Джеймса Дугласа. Більше на ринг він так і не вийшов.