Зі схилів Алтайських гір прямує в долину Бія - річка красива і повноводна, що за величиною поступається лише річці Катуні, з якої зливається, утворюючи Обь.
Загальна характеристика
Народжується Бія в горах Алтаю, на висоті понад 400 метрів над рівнем моря. Телецьке озеро, яке служить їй витоком, вважається найкрасивішим в Алтайському краї. Протяжність річки становить 300 з гаком кілометрів, а шлях її пролягає по території Турочацького району.
Як і багато гірських річки, Бія - річка неширока, але досить глибока, в деяких місцях глибина її досягає 7 метрів.
Через перепад висот, особливо в її верхів'ях, є безліч перекатів, порогів і водоворотів. Майже кожен з них має свою назву, історію або красиву легенду. Перепад висот (від 400 з гаком метрів над рівнем моря біля витоків до 160 в районі Бійська) забезпечує річці хороший енергозапас.
Порожиста у верхів'ях, у своїй нижній течії Бія заспокоюється і утворює безліч острівців, відмелів і плесів.
Туристи, які побували тут, дивуються, наскільки прозора вода в річці. Бія в цьому плані вигідно відрізняється від мутнуватої Катуні. Кришталево чиста вода, а також прекрасна природа гірського краю роблять Бію досить привабливою для любителів активного відпочинку, в тому числі рафтингу і риболовлі.
Від гирла до витоку
Бія починає свій шлях з Телецького озера. Мовою корінного населення Алтаю воно називається Алтинкель - Золоте озеро. І дійсно, ландшафт його вражає своєю красою, і ще в 30 роках озеро і навколишня його територія стали природним заповідником.
Береги річки, вкриті ялицями і кедрами, надзвичайно мальовничі. У лісах багато ягід і лікарських рослин, якими славиться Алтай. Тваринний світ лісів і гірських схилів теж різноманітний - 70 видів звірів і понад 300 видів птахів. Є і серйозні хижаки, такі як ведмідь, росомаха, вовк і рись. А з птахів можна зустріти навіть дуже рідкісного чорного журавля.
І між цими спокійними і красивими берегами несеться вгамування Бія - річка, яку алтайці називають «паном води». Між селищем Артибашем і Верхньо-Бійськом налічується 7 великих порогів, найцікавішим з яких є Кіпяток. Бія тут розбивається об каміння, і вода буквально кипить. На цій же ділянці розташований і небезпечний вир Кружило.
Після падіння великого припливу Лебедя рівень річки Бії підвищується, і вона заспокоюється. Недалеко від місця, де впадає Лебідь, знаходиться цікава пам'ятка - скеля з вибитим на ній барельєфом Леніна, що отримала в народі назву Іконостас.
Нижче Бійська - найбільшого населеного пункту на річці - течія стає неквапливою і навіть ледачою, аж до того місця, де відбувається злиття річок. Бія і Катунь тут перетворюються на величну Обь.
Притоки річки Бії
У верхній течії в Бію впадає безліч річок і струмків, є і досить великі. До них належать Сарикокша з припливом Уєгем, Пижей, Неней. Вони починаються високо в горах і харчуються льодовиковими водами. У деяких гірських річках, у тому числі в самій Біє зустрічається золото. Імовірно саме тут дорогоцінний метал видобували скіфи.
Найбільший приплив Бії - річка Лебідь, яка тече з Абаканського хребта на кордоні з Хакасією. Вона вважається найтеплішою в Гірському Алтаї, оскільки, незважаючи на ширину, неглибока, і вода в ній влітку добре прогрівається.
Рибалка і туризм
Бія - річка, добре відома туристам і рибалкам. Дивовижної краси природа і найчистіше гірське повітря зробили береги Бії привабливим місцем відпочинку. Тут знаходяться санаторії, бази відпочинку, туристичні комплекси та кемпінги.
По річці організовані сплави (рафтинг), у тому числі на байдарках і плотах. Подорож чистими водами Бії між живописних берегів, подолання порогів і водоворотів викликає бурю емоцій. Сплав по Біє досить складний (друга категорія), але на туристичних базах є досвідчені інструктори.
Бія - річка, багата рибою. Тут водяться не тільки звичні жителю Центральної Європи ліщі, язі, плотва, налимі і судаки. Вдалий риболов може зловити і більш екзотичні види риб, такі як харіус, льонок, чебак і навіть таймінь. На всьому протязі річки є безліч відповідних місць для риболовлі: перекати, омутки, острівці тощо.
Різноманітні туристичні бази, розташовані на берегах Телецького озера і за течією річки, роблять риболовлю досить комфортабельною.
Легенди Гірського Алтаю
Річка Бія і Катунь здавна шанувалися народами Алтаю. Про них складено багато красивих легенд і казок, в яких Бія втілювала в собі чоловічу силу і завзятість, а Катунь - жіноче свавілля. Ці дві річки постають у легендах то подружжям, які постійно сваряться, а потім зливаються воєдино, то хлопцем і дівчиною, яка тікає з батьківського дому за своїм коханим.
Ось одна з таких легенд, мабуть, найромантичніша.
Це сталося дуже давно. У багатого хана Алтая була красуня-дочка Катунь. Вона полюбила простого пастуха Бія і дуже тужила по ньому. Дізнався про це хан Алтай, сильно розгнівався і вирішив скоріше віддати дочку заміж за угодного йому чоловіка. Катунь не захотіла підкоритися волі батька і втекла з дому, а хан зібрав військо і відправив його в погоню за норовливою дочкою.
Тоді Катунь перетворилася на річку і кинулася зі скель у долину. Дізнавшись про це, Бий теж обернувся річкою і кинувся навздогін за коханою. Розгніваний Алтай спорудив на шляху дочки неприступні скелі. Довго билася об них Катунь, але все ж прорвалася на свободу і в широкій долині злилася зі своїм коханим Бієм.
