Барракуда - риба така різна
Морська риба барракуда дуже схожа на щуку. Її тіло нагадує довгий циліндр, покритий дрібною лускою. Злегка загострена голова з сильними зубами і передніми ікла теж скидається на голову щуки. Відрізнити барракуду можна по сильному спинному плавнику, прикрашеному п'ятьма «променями», і добре розвиненим боковим. Сфірена (так ще називають цю рибу) цінується в деяких країнах за дуже смачне м'ясо. Однак мало хто знає, що їстівна не всяка барракуда. Риба може викликати важке, уповільнене, але невиліковне отруєння. Сигуатера (отруєння) починається з сильних м'язових болів. Пізніше до них приєднуються виразки на шкірі, порушується робота нервової системи. Хвороба дає стільки симптомів, що не кожен лікар може правильно поставити діагноз. Часто сигуатера закінчується смертю хворого. Однак отруйні не всі види барракуд. Всього налічується від 20 до 26 різновидів цих кефалеобразних хижаків. Це велика барракуда, срібляста, японська, жовтохвоста, смугаста, тупорила, червона, австралійська та інші.
Такі різні барракуди
Всі види барракуд живуть тільки в морях Атлантичного, Тихого та Індійського океанів. Ідеальні умови для них - субтропічний клімат. Біля берегів Центральної Америки водиться Велика барракуда. Риба харчується м'ясом голкобрюхів, що живуть серед коралів. Отруйні речовини накопичуються в її плавниках, і сфирена стає отруйною. Це вона викликає сигуатеру. Правда, деякі джерела запевняють, що велика барракуда харчується тільки тунцем і іноді навіть нападає на купальників. Гіганта часто приймають за акулу. Особини Великої барракуди виростають до 300 см. Але в силу своєї отруйності рибалок вони цікавлять мало. Біля берегів Японії, Східної Африки зустрічається інша барракуда. Риба (смугаста) невелика - всього до 60 см, зате дуже смачна. Вона високо цінується японцями. Біля Мексики і Південної Каліфорнії багато представників виду «срібляста барракуда». Риба ця - основа рибальського промислу в Сан-Дієго і Лос-Анжелесі. У Чорне море з Середземного часом заходять продовгуваті особини зі сріблясто-сірими боками, зеленуватою спиною, темними смужками вздовж тіла і головою, віддалено схожою на щучу. Це теж барракуда. Риба (сфирена дрібночуйна) живе на невеликих глибинах, відрізняється хижою мораллю, як і всі її родичі. Сфірени можуть чекати жертву в заростях або серед каменів, а можуть невеликими зграйками нападати на анчоусів або їм подібних і довгий час їх переслідувати. Водночас барракуди рідко збираються у великі зграї. Навіть у Гвінейській затоці, де хижаків дуже багато, їх рідко видобувають тралом, але часто за допомогою гачків. М'ясо барракуд - одне з улюблених в Африці. Чотири види сфирен водяться в Середземному морі, вісім - у Червоному. У Чорне море риби зрідка запливають із Середземного.
Чим корисна барракуда
Соковите м'ясо при приготуванні втрачає всього п'яту частину води, а жир залишається практично весь. Ароматна риба поповнює запаси організму полінасиченими кислотами і антиоксидантами, розчиняє холестерин, покращує згортаність, нормалізує зір.