Імперія Александра Македонського була створена в ході десятиліття воєн. Цар і його армія пройшли від Геллеспонта до Індії.
Перші походи: Александр Македонський і Фіви
Після вбивства царя Македонської держави Філіпа II в 336 до н. е. його син Олександр був проголошений царем. Відразу після прийняття влади Олександр знищив передбачуваних змовників проти Філіпа, а заодно інших можливих суперників. За звістки про смерть царя старі противники ризикнули взяти реванш. Повстали фракійські та іллірійські племена, в Афінах підняли голову лідери антимакедонської партії, а оратор Демосфен виголосив промову у святковому одязі. Фіви та деякі інші грецькі поліси намагалися вигнати залишені Філіпом гарнізони. Але Олександр діяв швидко і рішуче. Він прийшов з військом до Греції, і Фіви знову підкорилися. Цар простив повстале місто.
Олександр організував нову сесію Коринфської спілки (творіння його батька). Засідання підтвердило колишній договір про союз полісів з Македонією. Згідно з угодою поліси користувалися незалежністю у внутрішніх справах і правом покинути союз. Зовнішню політику Коринфського союзу направляла рада. Також діяла посада гегемона, який мав військові повноваження.
Навесні 335 року до н. е. Олександр вирушив походом на повсталих іллірійців і фракійців. У похід вирушило не більше 15 тис. солдатів. Спершу Олександр розбив фракійців у битві біля гори Емон: варвари встановили на височині табір з возів і сподівалися звернути македонян у втечу, пускаючи свої вози під укіс. Олександр же наказав своїм солдатам організовано уникати возів. У результаті перемоги в битві македоняни захопили багатьох жінок і дітей, яких варвари залишили в таборі, і переправили їх до Македонії. Незабаром цар завдав поразки племені трибалів, але їхній правитель Сірм разом з більшою частиною одноплемінників сховався на острові Співака на Дунаї. Олександр, використовуючи нечисленні кораблі, які прибули з міста Візантія, не зумів висадитися на острові. Незабаром цар звернув увагу, що на іншому березі Дунаю збираються війська племені гетів. Гети сподівалися, що Олександр не стане висаджуватися на берег, зайнятий солдатами, проте цар, навпаки, визнав появу гетів викликом собі. Тому на саморобних плотах він переправився на інший берег Дунаю і розбив гетів. Незабаром Олександр уклав з усіма північними варварами союзні договори.
Однак поки Олександр залагоджував справи на півночі, на півдні під впливом помилкового слуху про смерть Олександра спалахнув заколот у Фівах, найбільш постраждалому від Філіпа грецькому місті. Фіванці осадили македонський гарнізон, що базувався в фортеці Кадмея. Стрімкими маршами Олександр перекинув армію з Фракії до Фівів. Союзники Фів вважали за краще почекати, а фокидяни та інші беотійці приєдналися до армії царя. Всього за 13 днів військо македонян здійснило цей перехід. Повсталому місту були запропоновані мирні умови здачі, але фіванці відмовилися. Наприкінці вересня 335 року почався штурм міста. Македонські війська зайняли стіни міста, а македонський гарнізон, який витримав облогу в Кадмеї, відкрив ворота і допоміг оточити фіванців.
Місто було захоплене, розграбоване, а все населення звернене в рабство. Життя і свободу зберегли жерцям і жрицям, гостинникам і прихильникам Македонії, а також нащадкам великого поета Піндара. Хоча полісам було заборонено приймати біженців з Фів, багато хто, в тому числі Афіни, проігнорували заборону. Пізніше цар розкаявся у своїй жорстокості, а через 20 років полководець Кассандр відновив місто.
Вся Греція була вражена як долею стародавнього міста, одного з найбільших і найсильніших в Елладі, так і швидкою перемогою македонської зброї. Жителі низки міст самі зрадили суду політиків, які закликали до бунту проти македонської гегемонії. Майже відразу ж після захоплення Фів Александр попрямував назад до Македонії, де почав готуватися до походу в Азію.
Битва при Гранику: війна за Малу Азію
Ідеологічним обґрунтуванням походу на Персію була помста за храми, які були зруйновані персами під час вторгнення в попередньому столітті.
Цар Олександр вів цю війну від імені всіх грецьких полісів. Але сам молодий полководець хотів панування над усім відомим світом. Він вирішив спочатку підпорядкувати Азію. Його противником був Дарій III Кодоман, цар держави Ахеменідов. Призначивши Антипатра своїм намісником в Європі і залишивши йому 12 тисяч піхотинців і 1500 кінних, ранньої весни 334 року до н. е. Олександр на чолі сполучених сил Македонії, грецьких міст-держав (крім Спарти, яка відмовилася від участі) і союзних фракійців виступив у похід проти персів. За даними античного історика Діодора, військо Олександра налічувало 37 тис. осіб: 32 тисячі становила піхота і 5 тисяч - кінниця. Крім того, в Малій Азії перебувало кілька тисяч македонських солдатів, які переправилися туди ще при Філіпе. Момент для початку кампанії був обраний дуже вдало, оскільки перський флот все ще перебував у портах Малої Азії і не міг перешкоджати переправі армії.
У 334 році до н. е. армія Олександра почала переправляти через Геллеспонт. Для переправи було зібрано 160 трієр і багато транспортних кораблів, наданих Коринфським союзом і підкореними Македонією полісами.
Переправа йшла в районі міст і Абідос - де колись переправлявся в Європу Ксеркс. Перед початком переправи, Олександр відвідав могилу легендарного героя Протесилая і приніс на ній жертву. Протесилай за легендою першим ступив на троянський берег і першим загинув. На кораблі цар приніс ще одну жертву - тепер Посейдону.
Перед висадкою Олександр метнув списи в землю Азії, що було символом завоювання нової землі, і перший зійшов на берег. Армія греків і македонян висадилася в Троаді. Завойовник і його соратники відвідали руїни легендарної Трої-Іліона. Там вони принесли жертви Афіни, Ахіллесу і Патроклу.
Олександр пішов берегом Геллеспонта і до кінця травня дійшов до річки Граника. На крутому східному березі стояла перська кінниця, а за нею на висотах піхота, що складалася з грецьких найманців. Мемнон Родоський марно переконував на військовій раді інших перських воєначальників ухилятися від рішучих битв, повільно відступати, спустошуючи землі, заманювати неприємеля в глибину країни, виснажити його голодом. Сатрапи відкинули пораду грека, вони говорили, що честь перського імені вимагає битви. Вони вирішили чекати неприємця на Гранику.
Македонська кінниця за наказом Олександра почала переправу, і цар сам повів її в бій. Найбільших втрат зазнали, першими загони Амінти і Сократа, які досягли берега. Незабаром до них приєднався і Олександр з гетайрами. У битві цар особисто вбив зятя Дарія Мітрідата і полководця Ресака. Інший полководець Спітридат ледь не вбив Олександра ударом у спину, але командир гетайрів Кліт врятував життя царю.
Македоняни перекинули центр перської кінниці, розсіяли її, потім рушили на грецьких найманців, які бездіяльно стояли позаду кінниці, багатьох вбили, а 2000 взяли в полон.
Всі загиблі воїни Олександра були поховані з почестями, а їхні сім'ї звільнені від податків. 25 загиблих гетайрів удостоїлися статуй.
Результатом перемоги на Гранику було завоювання західних областей Малої Азії до Тавра. Парменіон довершив підкорення прибережжя Пропонтиди взяттям головного міста Фрігійської сатрапії, Даскілея, а сам Олександр пішов до Лідії. Перемога при Гранику справила таке переважне враження, що при його появі перед Сардами громадяни і начальник гарнізону Сард Міфрен здали йому це місто і цитадель, побудовану на скелі майже неприступною. Величезні скарби, що зберігалися до цитаделі, дісталися Олександру. У заохочення іншим Олександр нагородив правителя і городян Сард за те, що вони підкорилися без опору. Міфрена він залишив при собі і надавав шану йому, а лідянам повернув право користуватися національними їх законами. Його політика щодо лідян принесла йому користь: всюди його зустрічали як визволителя від перського ярма, відновителя свободи.
Олександр прибув до Ефеса, звідки перед цим втік гарнізон грецьких найманців. Цар припинив криваву смуту, що послідувала за падінням перської влади, і відправив послів інші поліси Малої Азії. В Ефесі Олександр хотів відновити храм Артеміди, але жителі міста ввічливо відхилили пропозицію.
Начальник гарнізону Мілета Гегесістрат спочатку висловив готовність здатися, але у зв'язку з появою в Егеїді перського флоту, змінив рішення. Флот Олександра встиг блокувати гавань головного міста Іонії. Армія Олександра легко взяла зовнішню стіну і приступила до облоги внутрішнього міста. За допомогою осадних машин македоняни пробили стіну і почали штурм. Місто було взято і розграбоване, але Олександр пощадив життя і свободу жителів.
Обороною головного міста Карії Галікарнасса керував сам Мемнон. Після важкої облоги Олександр взяв місто, а Мемнон на прощання підпалив міста і відплив на кораблі. У Карії він відновив владу Ади з династії Гекатомнідів, яка раніше була відсторонена від влади братом.
Одного літа було достатньо Олександру, щоб звільнити від перської влади весь захід Малої Азії, придбати любов азіатських греків відновленням демократичного правління у них, розташувати до себе тубільні племена зменшенням податків і поліпшенням адміністрації, покласти підставу міцному законному порядку під охороною македонських гарнізонів. Ще швидше підкорив Олександр південне прибережжя Малої Азії. По багатих містах Лікії, по прекрасній долині Ксанфа вже рознеслася думка, що він - визволитель народів, і коли він прийшов до Лікії, вона підкорилася йому без опору. Народ, що населяв скелясту Памфілію, теж зустрів його із захопленням. З міста Пергі Олександр пішов на північ важким шляхом через Пісидію, населену войовничими гірцями. Він уклав союз з містом Селг, яке ворогувало з сусіднім Термессом, що дозволило йому пройти Термеську ущелину. Потім він взяв приступом Сагаласс, а гарнізон міста Келен здався без бою. Олександр пройшов у Велику Фрігію, в столиці якої, Гордії, з'єдналися з його загоном інші загони, що прийшли з Сард і Галікарнаса. Потім Олександр пішов з Гордія через Анкіру і верхів'я Галіса і підкорив Кілікію.
У Великій Фрігії Олександр залишив намісником полководця Антігона Одноглазого. Це було вдале призначення, тому що Антігон не тільки проявив себе хорошим організатором, але пізніше і зупинив перський наступ в Малій Азії.
Битва при Іссі: завоювання Леванта
Вийшовши за межі Малої Азії з Кілікії, Олександр зіткнувся в битві з перським царем Дарієм III в листопаді 333 до н. е. Перський цар вийшов, з Вавилона, щоб дати Олександру битву на великій Онхській рівнині. Впевнений у перемозі, Дарій не став чекати противника на рівнині, як було спочатку припущено, а рушив через Аманські ворота в Кілікію. Прийшовши в Ісс, перси умертвили залишених там Олександром хворих і поранених і стали бойовим порядком поблизу цього міста на вузькій рівній смузі примор'я, що перетинається річкою. Македоняни оробіли, почувши, що в тил їм зайшов неприємник, який у дванадцять разів перевершував їх чисельністю. Але Олександр підбадьорив їх промовою. Вночі повернулися вони по тісному приморському проходу біля Меріандра, і наступного ранку сталася при Іссі битва, в якій македонсько-грецьке військо здобуло блискучу перемогу.
Битва завершилася повним розгромом Дарія, сам він втік з поля бою, кинувши в таборі сім'ю, яка дісталася в якості призу македонянам. Македонські загони захопили в Дамаску частину скарбів перського царя і багато знатних бранців.
Перемога при Іссі відкрила македонянам шлях на південь. Олександр, огинаючи узбережжя Середземного моря, попрямував до Фінікії з метою підкорення прибережних міст і позбавлення перського флоту місць базування. Фінікійські міста відкривали йому ворота. Мешканці міста Сідон попросили македонян вибрати ним царя. Цю місію Олександр довірив Гефестіону. Гефестіон прибув у Сидон і призначив царем нащадка царського роду, який веде життя садівника.
Тільки неприступний Тир, розташований на острові, відмовився визнавати владу Олександра. Однак у липні 332 до н. е. після 7-місячної облоги неприступне місто-фортеця впало після штурму з суші і з моря.
Після Фінікії Олександр продовжив шлях до Єгипту через Палестину, де йому чинив опір місто Газа, але і він був узятий штурмом після 2-місячної облоги. Беручи участь у відбитті вилазки захисників фортеці, Олександр був поранений. Другу рану він отримав при вирішальному штурмі. Завойовник звернув у рабство вцілілих жителів Гази, а місто заселило жителями навколишніх поселень. Командир гарнізону Гази Бетіс був вірний Дарію до кінця. Олександр наказав продіти через його п'яти ремені, прив'язати до колісниці і возити навколо Гази. Цар наслідував у цьому легендарного предка Ахіллеса.
Александр у Єгипті
Македонянин Амінта, ворог Александра, призначений правителем нижнього Єгипту на місце сатрапа, убитого при Іссі, хотів оборонятися. Але єгиптяни не підтримали його, і він був швидко переможений. Олександр пішов з Пелузія в Мемфіс, не зустрічаючи ніде опору. Багаті міста Єгипту, відворяли йому ворота, вітали його як визволителя від ненависного панування персів, які поглумилися над їхніми богами, оскверняли їхні храми, були гонителями їхніх жерців. Олександр не торкався місцевих звичаїв і релігійних вірувань, в цілому зберіг систему управління Єгиптом, підтримавши її македонськими гарнізонами.
У Єгипті Олександр пробув півроку з грудня 332 до н. е. по травень 331 до н. е. Цар заснував місто Александрію біля західного рукава Нілу, що на березі моря, підлі острова Фароса. Це місце розташування було дуже зручно для торгівлі, тому Олександрія скоро стала центром її, дуже багатим містом, столицею грецької літератури, і отримала всесвітнє значення в історії цивілізації.
Поки Олександр воював у Леванті та Єгипті, війна йшла і в інших частинах імперії. Мемнон помер незабаром після падіння Галікарнасса. Його наступник Фарнабаз продовжував війну на морі. Для протистояння йому Антипатр у Греції зібрав новий флот. Як командир флоту Протей (племінник командира гетайрів Кліта) розбив персів на море.
У 331 році до н. е. проти Македонії в Греції виступив цар Спарти Аґіс III. До царя приєднався ряд полісів Пелопоннеса. У вирішальній битві при Мегалополі армія Коринфського союзу під командуванням Антипатра розбила спартанців і бунтівників, а цар Агіс загинув у бою.
Битва при Гавгамелах: завоювання Перської імперії
Влітку 331 до н. е. Олександр форсував річки Євфрат і Тигр і опинився на підступах до Мідії, серця Перської держави. На великій рівнині (на території сучасного Іракського Курдистану), спеціально підготовленій для дії великих мас кавалерії, македонян чекав цар Дарій. 1 жовтня 331 до н. е. відбулася грандіозна битва при Гавгамелах. Цей бій був блискучою перемогою над військом, що більш ніж у двадцять разів перевершував свою чисельністю військо Олександра. Справу було вирішено відважним, геніально задуманим і геройськи виконаним маневром Олександра: побудувавши клином македонську кінницю, яка стояла на правому крилі, він раптово кинувся з нею на неприятельський центр. Ряди персів були розірвані стрімкою атакою. Дарій, як при Іссі, впав духом, побачивши розлад свого війська, звернувся у втечу, і його полчища, соромившись у безладі, самі задавили себе свою масою. При повороті колісниці Дарія, був убитий перс, правивши нею. Рознісся слух, що це впав сам Дарій, що він убитий, і у війську його зник всякий порядок.
З Суз Олександр через гірські переходи попрямував до Персеполя, центру споконвічно перської землі. Після невдалої спроби прорватися з ходу Олександр з частиною свого війська обійшов загони сатрапу Персії Аріобарзана, і в січні 330 до н. е. Персеполь упав. Македонська армія відпочивала в місті до кінця весни, а перед відходом палац перських царів спалили.
У травні 330 до н. е. Олександр відновив переслідування Дарія, спочатку в Мідії, а потім у Парфії. У липні 330 до н. е. цар Дарій був убитий в результаті змови своїх воєначальників. Бактрійський сатрап Бесс, який убив Дарія, назвав себе новим царем Перської імперії під ім'ям Артаксеркс. Бесс намагався організувати опір у східних сатрапіях, але був захоплений соратниками, виданий Александру і страчений ним у червні 329 до н. е.
Похід Олександра до Середньої Азії
Після смерті Дарія III місцеві правителі в східних сатрапіях Перської імперії відчули себе самостійними і не поспішали присягнути на вірність новому монарху. Олександр, мріючи стати царем усього цивілізованого світу, був залучений до трирічної військової кампанії в Середній Азії (329 - 327 рр. до н. е.). Бойові дії велися в Бактрії і Согдіані, на території сучасних Афганістану, Таджикистану та Узбекистану.
У Середній Азії македонським військам довелося зіткнутися зі значними труднощами, довелося вести наполегливу боротьбу з місцевим населенням. Войовничі гірські племена і племена пустелі в запеклій боротьбі відстоювали свою незалежність, знову і знову піднімаючи повстання. Варто було головним силам македонян піти з підкореної області, як загони місцевих жителів нападали на невеликі македонські гарнізони, винищували їх, порушували комунікації.
Взимку 330/29 р. до н. е. Олександр, переслідуючи Бесса, вступив до Бактрії і через Гіндукуш спустився в долину Окса (Аму-Дарини). Бесс, спустошивши країну, відступив за річку, але ні місцеве населення, ні інші вожді його не підтримали. Птолемей, посланий вперед з невеликим загоном, оточив село, де знаходився Бесс, і без зусиль його захопив. «Великий цар» зазнав жорстокої розправи: Бесса катували, а потім він був відісланий в Екбатани і там страчений.
Македонські війська просунулися далі в родючу долину Яксарта (Сир-Дар'ї). На березі цієї річки було засновано місто Александрія Есхата (сучасний Худжанд) - опорний пункт у Согдіані.
Завоювання Середньої Азії, однак, далеко ще не було закінчено. Для його завершення необхідно було не тільки захопити «міста», тобто укріплені пункти, а й придушити наполегливий опір місцевого населення. У 329 р. до н. е. сильний опір македоняни зустріли в районі Курешати. Дещо пізніше, того ж року, согдійці і саки винищили двохтисячний македонський загін. Проти завойовників виступили також кочові племена Середньої Азії - дахи, масагети.
У місцевого населення виявився енергійний, невтомний і здібний вождь - согдійський правитель Спітамен. Не вступаючи в бій з головними силами Александра, Спітамен нападав на окремі його загони і знищував їх, знову займаючи поселення, вже захоплені македонянами. Боротьба з невловимим противником зажадала багато часу і сил. Македоняни чинили жорстокі розправи над місцевим населенням. У Согдіані при взятті Гази всі чоловіки були перебиті, жінки і діти були звернені в рабство. У рабство було звернено і населення шести інших міст. Тільки після поразки, завданої Спітамену, відпали масагети. Вони розграбували обоз бактрійців і согдійців, відрубали голову Спітамену і відправили її Олександру.
На початку 327 р. до н. е. Олександр осідав фортецю, де знаходився один з согдийских вель - Оксіарт з родиною. Осаджені відчували себе впевнено в виданій їм абсолютно неприступній гірській твердині. Вони обсипали насмішками македонян і кричали, що лише літаючі люди могли б захопити їх зміцнення. Однак наступної ж ночі 300 македонян-добровольців за допомогою канатів полізли нагору. Вранці осаджені побачили ворогів на скелях над фортецею і, уражені раптовістю їх появи, здалися. Олександр захопив у полон Оксіарта і незвичайну красу його дочку Роксану, яка незабаром стала дружиною Олександра.
Індійський похід Олександра
Навесні 326 року до н. е. Олександр вторгся в землі індійських народів з боку Бактрії через Хайберський прохід, підкорив низку племен, який став річкою Інд і вступив у володіння царя Абхі з Таксила на території нинішнього Пакистану. Основні бойові дії македонських військ розгорталися в районі Пенджабу, «п'ятиріччя» - родючої області в басейні п'яти східних притоків Інда. Таксил присягнув на вірність Олександру, сподіваючись з його допомогою здолати суперника, царя Пора зі східного Пенджабу. Пір виставив армію і 200 слонів на кордонах своєї землі, і в липні 326 до н. е. сталася битва на річці Гідасп, в якій військо Пора було розгромлено, а сам він потрапив у полон. Несподівано для Таксила Олександр залишив Пора царем, і навіть розширив його володіння.
Наприкінці літа 326 - го до н. е., просування Олександра на схід зупинилося. На берегах річки Гіфасіс (приплив Інда) македонське військо відмовилося далі слідувати за царем через втому від тривалого походу і нескінченні битви. Безпосереднім же приводом стали чутки про величезні армії з тисячами слонів за Гангом. Олександру не залишалося нічого іншого, як повернути армію на південь. При відступі в Персію він планував захопити й інші землі.
Приблизно з листопада 326 до н. е. македонське військо протягом семи місяців сплавлялося вниз річками Гідасп та Інд, по дорозі роблячи вилазки і підкорюючи навколишні племена. Найвідомішим був штурм міста маллів. Під час бою Олександра відрізали від своїх воїнів з кількома соратниками. Цар отримав важку рану, але вижив.
Частину македонського війська під керівництвом Кратера Олександр відправив у Персію, а з рештою досяг Індійського океану. Там цар на кількох кораблях вийшов у відкритий океан.
Влітку 325 до н. е. Олександр рушив від гирла Інда в Персію вздовж океанського узбережжя. Повернення додому через пустелі Гедрозії, однієї з прибережних сатрапій, виявилося важче битв - в дорозі від спеки загинуло безліч македонян.
У березні 324 до н. е. Олександр вступив у місто Сузи (на півдні Ірану), де він і його армія зрадилися відпочинку після 10-річного військового походу. У Сузах пройшло масове весілля македонян і персів. Сам Олександр взяв у дружини дочку Дарія Статиру і дочку Артаксеркса III Парісатіду. Гефестіон одружився на іншій дочці Дарія, Кратер - на племінниці, інші полководці отримали в дружини дочок сатрапів.
У лютому 323 - го до н. е. Олександр зупинився у Вавилоні, де почав планувати нові здобуттєві війни. Найближчою метою були арабські племена Аравійського півострова, в перспективі вгадувалася експедиція проти Карфагена. За 5 днів до початку походу проти арабів Олександр захворів. Після 10 днів жорстокої лихоманки 10 або 13 червня 323 року до н. е. Олександр Великий помер у Вавилоні у віці 32 років, не доживши трохи більше місяця до 33-річчя і не залишивши розпоряджень про спадкоємців.
