Ян Гус не міг і уявити, що для боротьби з гусітами використовуватимуть інших гуситів.
Військова революція: на порозі Нового часу
15-те століття стало переломним моментом в історії Європи, змінивши вигляд континенту до невпізнання: на зміну класичним феодальним королівствам прийшли національні держави з сильною монаршою владою, на Заході та Сході виникли нові гегемони, з Півдня почали експансію османи. У першій половині століття в Центральній Європі розгорнувся, мабуть, найпотужніший військово-релігійний рух епохи, наслідки якого настільки значні, що відбилися по всьому континенту - від Біскайської затоки до Донських степів. Це були гусити - безстрашні послідовники Яна Гуса, спаленого на багатті під час Констанцкого собору в 1415 році.
Вимоги гуситів не обмежувалися суто релігійними гаслами - багато прихильників Гуса виступали за докорінну перебудову суспільства, скасування привілеїв знаті, полегшення становища сільських і міських низів.
Вогнепальна зброя, ланцюги і табір - прийоми проти лицарства
Ян Жижка і Прокоп Великий - полководці гуситів - зуміли знайти спосіб протистояти класичній лицарській тактиці, не маючи ні важкої кінниці, ні спаяної піхоти. Вожді гуситів використовували передові досягнення техніки і науки, поєднуючи їх з новими для Європи організаційними і тактичними рішеннями. Уособленням чеського опору став пересувний табір-фортеця - табір. Насправді Табором називалося головне місто найбільш радикального крила гуситів, прозваних від нього таборитами, проте з часом табором прозвали і пересувний табір гуситів, що служив під час битв польовим укріпленням. Сама ідея тримати оборону в таборі не була для Середньовіччя скільки-небудь новою, проте гуситам вдалося створити систему, в якій кожна повозка в таборі була ще й тактичною одиницею. Вся армія ділилася на вози, яким було надано невеликий загін воїнів і обслуги, що відповідали за боєздатність.
Перед битвою вози зчеплялися між собою, утворюючи замкнуте кільце возок, що ощетинилося ланцюгами, арбалетами і пишталами - іншим козирем гуситів.
Вичерпавши військові способи вирішення конфлікту, що загрожував зламати весь порядок речей у Центральній Європі, католики вирішили піти іншим шляхом. Справа в тому, що в міру розростання гуситський рух поступово все більше розколювався на помірний і радикальний табори, кожен з яких переслідував різні і навіть протилежні цілі.
Помірні гусити, прозвані чашниками або утраквістами (від латинського виразу «під обома видами»), були представлені заможними верствами чеського населення. Прізвисько «утраквісти» натякало на зміну одного з важливих положень католицизму, де миряни причащалися тільки хлібом, а клірики - хлібом і вином (у православній традиції і миряни, і клірики причащаються хлібом і вином). Втім, головними вимогами чашників були все ж економічні, що стосувалися переділу власності, без рішучої зміни права і всієї політичної системи, на чому наполягали більш радикальні гусити, прозвані таборитами.
Таборити виступали за скасування феодальних привілеїв, невиконання звичної ієрархії влади, вигнання німців. Чи варто говорити, що соціальною основою таборитів були міські низи, дрібне селянство і збідніле лицарство? Після ряду перемог гуситів цілі чашників були досягнуті, і до початку 1430-х розкол між таборитами і утраквістами ставав все більш явним. Тепер чашники почали зближуватися з учорашніми ворогами - католиками і німцями, які мали намір з їх допомогою розгромити таборитів, адже своїх сил для цього їм було недостатньо. Прийдешня сутичка мала вирішити долю Чехії, яка загрожувала стати незалежною республікою посеред німецьких володінь. Розв'язка настала в 1434 році.
Гуситські війни - остання битва таборитів
На початку 1434 року чашники, які уклали так званий Панський союз, зважилися на відкритий виступ проти таборитів. Час було обрано вдало: вже кілька місяців гуситська армія без діла стояла біля стін Плзня - головного оплоту католиків у Чехії, намагаючись взяти цей стратегічний пункт. За цей час гуситська армія неабияк розклалася, а завзятість захисників, відсутність продовольства і припасів тільки посилили справу - гусити були деморалізовані, дійшло навіть до відкритого виступу проти командувача армією Прокопа Великого. Прокоп був поранений своїми ж соратниками і позбавлений командування, після чого поїхав до Праги, надавши решті гуситів можливість самим довести справу до кінця. І в цей-то момент Панський союз почав війну з таборитами, маючи намір розтрощити тих і укласти вигідний для себе мир з імператором Сігізмундом.
Як це зазвичай буває, справа почалася з Праги, де сили Старого міста атакували таборитське Нове місто, вчинивши різанину через відмову міської бідноти розірвати відносини з Табором і приєднатися до чашників. Дивом Прокоп Великий закликав таборитів припинити облогу Плзня і кинути сили на боротьбу з утраквістами, які мобілізували всі готівкові війська. Пореділа польова армія гуситів рушила на з'єднання з Прокопом, який утік до Табора і спішно збирав під свої знамена всіх охочих. Це позначилося на якості солдатського елемента - багато ветеранів минулих походів опинилися або в стані ворога, або впали в боях, так що під командуванням Прокопа виявилося не надто дисципліноване військо, часу на навчання якого рішуче бракувало.
З наспіх зібраними силами командувач таборитів підійшов до Празі, взяти яку не зумів. Здійснити помсту за різанину 5 травня не вийшло, і таборити відступили на схід, до міста Чеськи Брод за 35 км від Праги. Неподалік від Брод, біля містечка Ліпани, таборитів наздогнала армія панів, командування яких з усією відповідальністю підійшло до боротьби з неприємністю - армія утраквістів налічувала близько 13 тис. піхоти (700 бойових возів) і 1,2 тис. вершників, в той час як у Прокопа було менше 10 тис. піхотинців і приблизно 700 вершників, що поступалися в якості неприятельських. Чисельну перевагу неприємника Прокоп вирішив компенсувати вдалою позицією, обраною для табору - вози були поставлені на пагорбі і додатково укріплені за допомогою земляних робіт. Атакувати подібну позицію, на якій знаходилося військо непереможних таборитів, міг зважитися тільки безумець. І такий божевільний знайшовся в особі командувача панської армії Дівіша Боржека з Мілетина.
Після декількох днів роздумів 30 травня 1434 року великий гетьман панів кинув війська в атаку. Рекогносцировка показала, що неприємник зайняв вдалу позицію, з якою здатний вражати чашників вогнем артилерії, однак відступити Дівіш Боржек не міг, адже це не тільки дало б таборитам шанс на порятунок, але і підняло їх бойовий дух. Потрібно сказати, що в битвах з лицарськими арміями тактика гуситів була невигадливою - витримати атаку неприятельської кінниці, сховавшись за возами і обсипаючи ворогів градом картечі і куль, після чого стрімко контратакувати, щоб використовувати плоди першого успіху. Ця схема безвідмовно працювала в боротьбі з феодальним ополченням, але що робити, якщо тобі протистоять такі ж «брати»? Прокоп твердо вирішив триматися табору, так що командувачу панів довелося винаходити щось нове.
Для атаки табору розробили план, який повинен був врахувати слабкі сторони таборитів і сильні чашників. Піхота панського союзу не відрізнялася великою стійкістю, побоюючись зустрічі з Прокопом. Для атаки табору таборитів Дівіш Боржек сформував колону. На чолі неї були поставлені кілька возів з легкою артилерією, за якими рухалася решта піхота. У міру руху до табору неприємника чашники все більше страждали від вогню таборитів, але зуміли підвести вози досить близько, щоб відкрити вогонь у відповідь. Втім, цього виявилося недостатньо, і незабаром артилерія утраквістів затихла, а після вони і зовсім почали відступати з-під неприяльського вогню. Цього і чекав Прокоп зі своїми піхотинцями.
З усією люттю таборити кинулися з табору на відступного неприємника, якого очікувала неминуча загибель, як раптом у фланг таборитів із засідки вдарила важка кінниця «залізних панів», що давно скавили випадки розквитатися з гуситами за поразки минулих років. Атака кавалерії по таборитах, які не очікували удару, була страшним потрясінням для війська Прокопа, проте тут особливо яскраво проявилася різниця між гусітами і звичайною середньовічною піхотою, яка, безсумнівно, була б розгромлена після подібного удару. Таборити зберегли відносний порядок і навіть відступили назад у табір, куди все-таки встиг увірватися невеликий загін чашників на чолі з самим великим гетьманом.
Тепер все висіло на волосині: зуміючи таборити перебити загін Дівіша Боржека і не дати неприємній піхоті захопити вози, Прокоп міг би здобути перемогу. Однак цього не сталося. Воїни, які підоспіли до панського гетьмана, зуміли прорвати оборону таборитського табору, після чого почалася різанина. Всі, хто міг, бігли, і лише мало хто бився до кінця, в тому числі командири таборитів Прокоп Великий і Прокоп Малий, полеглі в бою разом з 2 тис. своїх братів. Для таборитів це був кінець.
Кінниця таборитів, удар якої міг врятувати становище у вирішальний момент, участі в бою так і не прийняла - командир конниці був найманцем і бився за дзвінку монету і можливість пограбувати, а не за ідеали гуситів. Дивиш Боржек, план якого цілком вдався, святкував тріумф, а гуситський рух як революційний, демократичний, антипанський рух швидко пішов на спад.
Здобули перемогу утраквісти поставили імператору умови, за якими він міг повернути чеську корону. Сігізмудну довелося погодитися. Через 30 років у Чехії навіть буде свій «гуситський» король Їржі з Подебрад, однак це буде лише відзвук колишньої величі - військова слава гуситів і їх політичний вплив загинули при Ліпанах. Тим не менш досягнення гуситів в організації армії і вдосконаленні тактики піхоти не пропали даремно, знайшовши відгук по всій Європі, де формувалися національні держави. Такою державою стане і Чехія, щоправда, через майже п'ять століть після закінчення гуситських воєн.
