«За такі злодіяння повісити», - цими словами закінчувався вирок Верховного суду, який зачитав поліцмейстер в ніч на 25 липня 1826 року.
Кондратій Рилєєв
Рилєєв, як і його товариш Каховський, пішов з військової служби, щоб повноцінно присвятити себе літературі - його перу належать перші зразки так званої «цивільної поезії». Крім поетичних завдань, йому доводилося також виконувати обов'язки чиновника в різних державних відомствах: так, наприклад, Рилєєв служив у палаті кримінального суду і канцелярії Російсько-американської торгової компанії.
За кілька років до повстання Рилєєв очолив Північне товариство декабристів. Він, як з'ясувалося згодом, був одним з головних організаторів бунту, оскільки «брав участь у всіх планах для обурення і давав настанови, як порушити нижніх чинів і діяти на площі».
Не випадково всю провину на допитах Рилєєв брав на себе: він намагався виправдати товаришів і зняти з них хоча б частину відповідальності. У тюремній фортеці поет дряпав на стіні своє останнє чотириростіше: «Тюрма мені на честь, не в укоризну/За справу праве я в ній ,/І чи мені соромитися цих ланцюгів ,/Коли ношу їх за Вітчизну!».
«Батюшко, помоліться за наші грішні душі, не забудьте моєї дружини і благословіть дочку», - такими були останні слова Рилєєва. Втім, згідно з однією з версій, зірвавшись через помилку ката з мотузки і провалившись всередину ешафоту, Рилєєв встиг додати: «Нещасна країна, де вони навіть не знають, як тебе повісити».
Михайло Бестужев-Рюмін
Під час повстання декабристів на Сенатській площі Бестужев-Рюмін все ще значився підпоручиком, що дозволило йому вести широку агітацію серед військ. Також Бестужев-Рюмін взяв активну участь у складанні революційного «Катехизму», який зачитувався повсталим солдатам.
Військовий, за спогадами сучасників, був переконаний, що революція в Росії пройде без єдиної краплі крові за аналогією з іспанською, оскільки проведе її армія без участі народу. Можливо, тому, зустрівшись під час повстання Чернігівського полку з урядовими військами, Бестужев-Рюмін не став застосовувати зброї, а просто дав заарештувати себе, сподіваючись на милість влади.
Після страти його, так само як і інших чотирьох повішених, імовірно поховали на острові Голодай, який тепер називається островом Декабристів.
Петро Каховський
Напередодні повстання декабристів Каховський, який пішов зі служби у відставку і залишився без друзів і зв'язків, став прихильником радикальних для тих часів поглядів: він подорожував Європою, надихаючись революційними ідеями в Іспанії та Португалії, і не випускав з рук книг про становлення демократії в Стародавній Греції.
Ставши переконаним республіканцем, Каховський здружився з Кондратієм Рилєєвим, через якого потрапив до Північного товариства декабристів. Перед Каховським стояв нелегкий вибір: брати участь у політичній діяльності в Росії або виїхати боротися за незалежність Греції. Все-таки колишній поручик залишився на батьківщині і почав разом з соратникам виношувати плани щодо повалення самодержавства. Каховський, до речі, хоч і вважався на ті часи радикально налаштованим, проте роль цареубійця на себе приміряти не став - коли йому запропонували пробратися в Зимовий палац і вбити Миколу I, він не без вагань, але все ж відповів відмовою.
26 грудня, в день повстання, Каховський об'їжджав казарми і агітував солдатів приєднатися до бунту. Вже на Сенатській площі Каховський поранив - як з'ясувалося пізніше, смертельно - генерал-губернатора Петербурга Мілорадовича, який умовляв заколотників розійтися. Суд за підсумками назвав його одним з головних злочинців: четвертування йому замінили повішенням, однак проводити його через недосвідченість ката довелося кілька разів - Каховський зривався з петлі.
Сергій Муравйов-Апостол
Як і багато інших декабристів, Муравйов-Апостол перебував у масонській ложі. Можливо, звідти у нього і з'явилася любов до таємних товариств, в які він згодом вступив. Муравйов-Апостол був серед співзасновників «Союзу благоденства» і «Союзу порятунку», а також відповідав за встановлення зв'язків із зарубіжними таємними суспільствами.
Серед декабристів Муравйов-Апостол був одним з найбільш радикально налаштованих: він вів активну пропагандистську роботу в лавах армії (де, до речі, як і всі інші, до цього служив) і навіть погоджувався особисто вбити царя, проте план розробити так і не вийшло.
Муравйов-Апостол не брав участі в загальному виступі на Сенатській площі, проте вже після цього очолив заколот Чернігівського полку в Київській губернії. Стратили його разом з іншими чотирма соратниками, Муравйов-Апостол став одним з тих, кого довелося зводити на ешафот повторно.
Павло Пестель
З усіх декабристів Пестель, мабуть, був одним з найбільш заслужених військових: дисципліну в його полицях хвалив сам імператор Олександр I. Пестель брав участь у незліченній кількості битв, у Вітчизняній війні 1812 року навіть отримав поранення, що однак не завадило йому виступити проти існуючого державного ладу.
Один із засновників «Союзу благоденства» і Південного таємного товариства, Пестель склав навіть «Російську правду» - це конституційний проект, головне вираження ідей таємного суспільства, написане в явно республіканському дусі. Власне, за нього здебільшого Пестель і поплатився. Звинувачення слідчої комісії проти Пестеля будувалися якраз навколо цього документа. В історію також увійшли останні слова Пестеля, сказані перед стратою: «Що посіяв, те і зійти повинно і зійде згодом неодмінно».
