Відбиваємо атаку мучнистого червеця
Мучнистих червців іменують ще волохатими вшами. Своєю назвою вони зобов'язані ватоподібним восковим виділенням білого кольору. Цих паразитів (а у світовій фауні понад 1600 видів червців) зовсім не складно побачити неозброєним оком. І дорослі самочки, і личинки паразитів смокчуть листочки, молоденькі втечі і бутончики, провокуючи затримку росту рослин. Особливо схильні до атак ворога кротон, суккуленти, кактуси, фікуси і деякі види прекрасних орхідей.
Кілька слів про шкідника
Мучнисті червці - сосущие комахи 3 - 6 мм завдовжки, вкриті восковим порошкоподібним нальотом насиченого білого кольору, нерідко з восковими пластиночками по краєшках. Вони відрізняються неймовірною рухливістю і активністю, причому вік на швидкість їх пересування не робить ніякого впливу. Самці, на відміну від самок, мають крильця. Брюшко у них оснащено парою хвостових ниток, а от ротового апарату взагалі немає - дорослі самці, як це не дивно, не харчуються.
Деякі різновиди червців характеризує відсутність ніг, або їхні ніжки редуковані. Незважаючи на те, що більшість мучнистих червеців з метою продовження роду відкладають яйця (роблять вони це в лицьовій ватоподібний біленький мішечок), зустрічаються і види з живородячими самочками. Паразитів відрізняє неабияка плодовитість: від двох до чотирьох поколінь за рік - це норма для багатьох з них. Ранньозрастні личинки, іменовані бродяжками, досить жваво рухаються рослинністю і з легкістю переносяться за допомогою вітру. Свою рухливість вони втрачають, як тільки присмоктуються до рослинності. Личинки наступного віку, які завершили ліньку, підшукують відповідні містечка для харчування заново. Активно рухаються рослинністю і дорослі самочки, проте перед кладкою яєць вони відправляються в укриття - так як вони бояться вологи, укриття повинні бути сухими.
Мучнистих червців неважко визначити по восковидному і ватоподібному білому нальоту на рослинності. Надалі симптоми ураження проявляються вже у вигляді сажистого гриба, а також медвяної роси (іншими словами, цукристих виділень).
Як боротися
Постійно слід проводити огляд рослинності на предмет її заселення болісним червецем. Вмістити рослини потрібно в чистоті, періодично видаляючи всі засихаючі листочки. Не можна не зазначити, що набагато рідше вражаються даними шкідником рослини, листочки яких періодично миються.
Якщо рослинність вражена не сильно, то впоратися з напастю не складе особливої праці. Змоченим у мильній воді ватним тампоном або м'якшою щіточкою рослинність спочатку необхідно очистити від паразитів, а також від утворених ними ватоподібних виділень, після чого слід провести лікувальні обприскування відваром цикламену, часниковим або тютюновим настоєм або розчином зеленого мила (на 1 л води - 10 - 15 г). Проводяться вони тричі, з проміжком у 7 - 10 діб.
Настій часнику приготувати нескладно: на півлітра води беруть 4 - 5 долок часнику, які витискають або дуже меленько нарізають. Воду доводять до кипіння, кладуть туди часник і наполягають чотири години мінімум. Потім відфільтрований настій, не розбавляючи, пензликом наносять на листочки.
Успіху в лікуванні рослинності можна досягти, використовуючи алкогольний розчин з милом: для його приготування будуть потрібні літр води (помірно теплої), денатурований спирт (10 мл) і 15 г рідкого мила.
Непоганий ефект дає і обприскування масляним складом: 2 ст. ложки оливкової олії з'єднують для цього з водою (1 л). Підійде для обприскування хворих рослин, а також для їх поливу і настоянка з хвоща. Відвари картопляної шкірки або цибулевого лушпиння теж будуть досить до речі.
Якщо ж ураження значні, то, крім видалення уражених ділянок вручну, рекомендується з дотриманням інтервалу в один-два тижні обприскувати рослинність будь-яким з нижчезазначених засобів: Фітоверм, Конфідант, Танрек, Конфідор, Каліпсо, Моспілан, Біотлін або Актара. Не виключено, що до тих пір, поки вдасться підібрати найбільш відповідний препарат, буде перепробовано чимало різних засобів.
Для застосування хімікатів найсприятливішим буде період, коли молоденькі особини, ледь тільки вилупившись, починають вибиратися з яєчного мішка або материнської утроби, тобто коли їх тільця ще не покриті захисним воском.