Рослини посушливих місць: пустель, степів, гірських схилів, солочаків, прагнуть зберегти живну вологу. Тривалі періоди без дощів змушують культури шукати різні способи її видобутку.
Тут будова аркуша має свої особливості:
•
особливий шар на поверхні;
• клітини з тонкими оболонками;
• волосини;
• вирви;
• зменшення випаровування.
Кожен із способів розберемо на конкретних прикладах.
Човник
Поглиблені борозни центральних жилок схожі на справжні водостоки. По них рідина цілеспрямованим потоком потрапляє відразу до основи куща. Тут вона запасається впрок потужними кореневищами. Яскравим прикладом є рослина чемірок. У її поглиблених борознах вміщується до 500 мл вологи. За цим принципом влаштовано листя амариллісу, тюльпанів, декоративних луків, лілійників.
Особливий шар
Ґрунт солончаків, навіть у дощовий сезон, містить мало води. У посушливий період вона сильно висихає і розтріскується. Тому рослини покриваються соляною корочкою, утримуваною особливими виростами. Блискуча поверхня солі відображає в спекотну погоду сонце. Листя рятується від перегріву і випаровування.
Вночі завдяки гігроскопічності вона поглинає вологу з повітря, утворюючи розсол сильної концентрації. Листя стає вологим. Рослина вбирає воду з суміші за допомогою спеціальних клітин.
Інші культури притягують вологу з повітря за допомогою липкого бальзаму. До них належать волошка бальзамічна, кілька видів смолівки.
Камнеломки, гіркоти мають на листовій поверхні вапняну скоринку. Вона як пробка закриває отвори під час посухи. У дощову погоду, при рясній росі вона піднімається, насичуючи кущики необхідним елементом живлення.
Листя рододендронів покриті залізками, що виділяють слиз. Вона розбухає при дощі, потім воду передає всмоктуючим клітинам. При сухій погоді щільно закриває отвори.
Особливі клітини-вловлювачі
Клітини з тонкими оболонками, розташовані на шляху стоку, здатні швидко вловити потік, що стікає. Ця властивість має всі види папороті. Науці відомі випадки висихання кущів, потім повного відновлення їх після тривалого дощу.
Цікавий випадок стався з рослиною селягінеллою. Повністю висушений екземпляр пролежав у гербарії 11 років. Поміщений під скло у вологе середовище, він активно почав рости. Ось це дивовижна сила життя!
Волоски
Волосини, розташовані на листовій поверхні здатні вловлювати і затримувати росу. Папороті, ісландський мох добувають необхідну вологу з навколишнього повітря з їх допомогою. Такі пристосування характерні для коріння орхідей.
Вирви
Підстави пари листя сильфіуму пронзеннолистого зростаються біля стебля, утворюючи невелику водойму після дощу. Поступово живий елемент всмоктується через клітини культури, допомагаючи пережити тривалу посуху. Гірські та степові ворсянки мають незвичайну будову суцвіття, що вловлює рідину.
Зменшення випаровування
Здатність культур зменшувати випаровування - один з прийомів збереження вологи. Досягається вона кількома шляхами:
1. Воскове покриття листової пластини - відштовхує воду з внутрішніх шарів
. Вузькі, розташовані вертикально листя. Сонце проходить поверхово, не зачіпаючи їх. Зменшується перегрів.3
. Згортання листової пластини в трубочку. Вона являє собою вологу камеру, всередині якої циркулює волога. Поширене явище у деяких видів ковиля.4
. Відсутність листя в окремих рослинний.5
. Суккуленти в дощові періоди запасають воду в соковитих стеблях або листових пластинах. У посушливий сезон економно її витрачають. Яскравим прикладом служать кактуси, молодила, агава, алое.
Крім листових особливостей будови рослин посушливої зони, є й інші форми пристосування до нестачі води.
Потужна коренева система допомагає добувати вологу з великої глибини і поставляти її надземної частини. Є вираз, що спільнота рослин степу - це «ліс догори ногами». Довжина коріння у таких примірників у кілька разів перевищує висоту самого кущу. Підземна частина колючки верблюжої, що росте в пустелі, досягає глибини 40 метрів, сам кущик не перевищує 0,5 м. У окремих рослин коріння доходить до ґрунтових вод. Сильно гілляються, підживлюючи надземну частину необхідною водою.
Як бачимо, природа щедро подбала про своїх вихованців. Створила пристосування, що допомагають їм вижити у важких умовах тривалої посухи. Багато з цих представників введені в культуру і з успіхом вирощуються на садових ділянках.
