Юпітеріанський зонд «Люсі» знову спробує розкрити сонячну панель через тиждень або пізніше
У NASA повідомили, що команда місії зонда «Люсі» з вивчення троянських астероїдів на орбіті Юпітера як і раніше намагається вирішити проблему з сонячними батареями апарату. Зонд був успішно виведений на орбіту, але одна з сонячних панелей розкрилася не повністю. Місія «Люсі» розрахована на 12 років польоту з повним харчуванням обладнання від сонячних панелей, тому під загрозу ставиться вся програма досліджень.
Кілька годин тому зонд був переведений з безпечного режиму в крейсерський. Це означає, що апарат в масі переходить на автономну роботу, що необхідно в міру віддалення від Землі. Також частково буде змінено конфігурацію супутника. Якби обидві сонячні панелі розкрилися нормально, то на цьому етапі команда місії почала б зміну орієнтації платформи з науковим обладнанням (камерами і спектрометрами). Але до з'ясування ступеня розкриття сонячної панелі платформу з обладнанням вирішено не чіпати.
Сонячні панелі зонда «Люсі» являють собою складні сегментовані кругові конструкції, кожна з яких має діаметр 7,3 метра. Одна панель розкрилася і перейнялася в правильній відкритій позиції, а друга на якомусь етапі не дійшла до місця жорсткої фіксації. Дані з вироблення струму панелями показують, що панель, яка заклинила, виробляє майже паспортне значення потужності, але для багаторічної місії цього недостатньо. До того ж збільшився ризик відмови системи в майбутньому. Тому ведуться спроби дізнатися, як ситуація насправді і виправити її.
Повторна спроба розкрити другу панель відбудеться не раніше кінця наступного тижня. З позитивних новин - ракета-носій ULA Atlas V доставила «Люсі» точно в цільову точку при відділенні. Тому перший маневр за коригуванням траєкторії буде не потрібен. Це заощадить пальне. Другий маньовр запланований на середину грудня. Він поведе зонд до його прямої мети - до троянських астероїдів на орбіті Юпітера, перший з яких «Люсі» пройде 20 квітня 2025 року.