У неділю Virgin Orbit знову спробує запустити з літака ракету LauncherOne
Через два дні - 10 січня - компанія Virgin Orbit здійснить другий випробувальний запуск ракети-носія LauncherOne з-під крила модифікованого лайнера Boeing 747-400. Ця подія мала відбутися ще 19 або 20 грудня минулого року, але була відкладена через «вплив COVID-19», як повідомляє джерело. Примітно, що в ході випробування планується вивести на орбіту не муляжі, а цілих десять кубсатів.
Про відкриття вікна для випробування десятого січня було повідомлено у твіттері місії NASA Launch Service Program (LSP). Саме за програмою NASA LSP компанія Virgin Orbit зробить виведення кубсатів у космос. Цікаво, що попередній випробувальний запуск ракети LauncherOne у травні минулого року виявився провальним. Ракета відокремилася від літака-носія і відразу ж впала, оскільки запуску двигунів першого ступеня не відбулося. У компанії впевнені, що розібралися з несправністю, і тепер вона не повториться.
Mark your calendars! ???
The launch window for @Virgin_Orbit's Launch Demo 2 mission opens on Jan. 10. This mission will launch the CubeSats of our ELaNa 20 mission into space! Learn more ?? https://t.co/daMAe8H0Ijpic.twitter.com/XF91xGEYhX
— NASA's Launch Services Program (@NASA_LSP) January 5, 2021
На успішний запуск ракети-носія LauncherOne сподіваються вісім американських університетів і дослідницький центр NASA ім.Еймса, які надали дослідницькі кубсати для запуску. Це супутники для стеження за космічним сміттям, два супутники для навчальних програм ( і MiTEE), супутник вивчення екзосфери Землі , два супутники PICS, радіометр PolarCube, кубсат Q-PACE з проведення експериментів в умовах мікрогравітації, космічний радіаційно-спостережний