У 2020 році Apple вела переговори зі стартапом з випуску електромобілів Canoo
Як повідомив ресурс The Verge з посиланням на трьох інформаторів, Apple проводила в першій половині минулого року зустрічі з каліфорнійським стартапом з виробництва електромобілів Canoo в рамках секретних зусиль з просування власного електрокара. Як повідомляється, дві компанії обговорювали різні варіанти - від інвестицій до поглинання.
Значною мірою Apple залучила масштабована платформа для електромобілів Canoo або «скейтборд», яка відрізняється від аналогів тим, що включає в себе більше електроніки автомобіля, що забезпечує більшу гнучкість при проектуванні кабіни. У ній також використовується електродистанційна система управління автомобілем, що збільшує гнучкість конструкції і поки ще не отримала широкого поширення в галузі.
Двоє з інформаторів заявили, що Canoo більше цікавилася інвестиціями з боку Apple і в кінцевому рахунку переговори закінчилися нічим. Відтоді наприкінці 2020 року Canoo стала публічною компанією. За останні роки Apple зробила, принаймні, одне придбання у сфері автомобілів, поглинувши Drive.ai в 2019 році.
«Canoo не коментує публічно свої стратегічні переговори, відносини або партнерства, якщо це не вважається доречним», - відповів виконавчий голова Canoo Тоні Акіла (Tony Aquila) на запитання журналістів The Verge. Apple і зовсім відмовилася давати коментарі.
Новина про інтерес Apple до Canoo з'явилися після того, як ресурс Reuters повідомив, ніби технологічна компанія веде переговори з Hyundai про створення автономного електромобіля до 2024 року. Проект електрокара Apple під кодовою назвою Project Titan за роки розробки кілька разів змінювався. Але тепер, як повідомляється, компанія сконцентрувалася на створенні автономного електромобіля і проводить зустрічі як з невеликими автовиробниками на кшталт Canoo, так і великими рівня Hyundai, щоб передати на аутсорсинг такі напрямки, як технічне проектування і виробництво.
До речі, Hyundai і Canoo в лютому 2020 року оголосили про плани спільної розробки електромобілів, хоча цей проект, схоже, не має відношення до переговорів стартапу з Apple. У недавніх документах, поданих до Комісії з цінних паперів і бірж, Canoo називає своє партнерство з Hyundai «угодою про надання інженерних послуг», згідно з якою компанії будуть спільно розробляти платформу для живлення невеликих електромобілів. Але Canoo не повідомляє, чи почалася реальна співпраця з Hyundai.
Canoo була заснована наприкінці 2017 року невеликою групою фахівців і фінансувалася китайським впливовим інвестором. Canoo планує виробляти комерційні електромобілі на зразок автофургонів або вантажівок для доставки їжі, а також збирається надавати фургони за передплатою. Всі електромобілі Canoo побудовані на загальній масштабованій платформі - «скейтборді».
Переговори з Apple відбулися у вирішальний момент для Canoo, яка втратила $182,3 млн в 2019 році, працюючи над своїм першим прототипом, і увійшла в 2020 рік всього лише з $29 млн банківського капіталу. У результаті Canoo вдалося залучити $600 млн, але компанія продовжує вести переговори з великими компаніями на кшталт Apple, зацікавленими у використанні технологій та інженерного досвіду Canoo для створення своїх комерційних продуктів.