Мініатюрний марсіанський вертоліт Ingenuity Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) США продемонстрував здатність літати в умовах навколишнього середовища, що змінилися. Справа в тому, що 14-й політ Ingenuity був проведений в умовах зниження щільності атмосфери, що обумовлено зміною пори року і настання літа на Червоній планеті.
У міру того, як температура в кратері Єзеро, де розташовуються марсохід Perseverance і вертоліт Ingenuity, стає вище, для зльоту потрібно все швидше обертати гвинти апарату. Проведений у неділю 14-й політ був коротким і призначався лише для перевірки можливості зльоту в змінених умовах. Згідно з наявними даними, для відриву від поверхні Марса несучий гвинт обертав лопатями зі швидкістю 2700 обертів на хвилину, тоді як в минулих польотах для зльоту було достатньо обертання гвинта зі швидкістю 2537 обертів на хвилину.
Представники Лабораторії реактивного руху (JPL) NASA підтвердили проведення успішних зльоту і посадки, а також повідомили, що, в разі необхідності, вони зможуть змусити несучий гвинт Ingenuity обертатися ще швидше. "Ingenuity успішно виконав короткий стрибок на своєму поточному місці, щоб перевірити можливість використання більш високих обертів для польотів при низькій щільності атмосфери Червоної планети. Цей тест також підтвердив можливість збільшення оборотів, якщо того вимагатимуть майбутні польоти ", - йдеться в повідомленні JPL.
Спочатку 14-й політ вертольота повинен був відбутися 18 вересня, але він був скасований через аномалію, яка була виявлена в системі управління гвинтами. Після цього вчені провели серію тестів, але проблему не вдалося відтворити повторно. Зазначимо, що спочатку Ingenuity повинен був здійснити всього п'ять польотів для перевірки можливості використання подібних машин в умовах Марса. Однак у вихідні він завершив свій 14-й політ і, очевидно, він не стане останнім.
